Conhecida como a Cidade das Torres Sonhadoras, Oxford é uma das cidades universitárias mais antigas e mais visitadas do mundo. Os seus colégios históricos e edifícios eruditos fazem dela uma das cidades mais populares entre os viajantes que visitam a Inglaterra. Este guia explica tudo o que precisa de saber sobre viajar para Oxford, incluindo a forma como o novo sistema ETA irá afetar a sua viagem ao Reino Unido.
Início de Oxford
Oxford foi inicialmente colonizada pelos anglo-saxões por volta do ano 900. Era um ponto privilegiado para o gado atravessar o rio Tamisa, uma vez que a água neste ponto se divide em vários canais pouco profundos. À medida que o ponto de passagem se tornava mais movimentado, a cidade começou a desenvolver-se à sua volta. Este foi um período tumultuoso na história britânica, com vários exércitos invasores a lutar pelo controlo. Quando os normandos invadiram Oxford com sucesso em 1066, instalaram um governador em Oxford, reconhecendo a importância estratégica da sua localização.
Castelo de Oxford
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Um dos edifícios mais antigos da cidade, o Castelo de Oxford, parcialmente em ruínas, foi originalmente construído pelos normandos. Desempenhou um papel importante durante o período da história inglesa conhecido como a Anarquia, quando o Rei Estêvão e a Imperatriz Matilda lutaram pela coroa. Matilda escolheu o Castelo de Oxford como base e acabou por ficar aí presa enquanto Estêvão cercava o complexo. Séculos mais tarde, o castelo foi novamente sitiado, desta vez durante a Guerra Civil Inglesa. Atualmente, está aberto aos visitantes e contém exposições sobre estes períodos da história.
A Universidade de Oxford
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A data exacta da fundação da universidade é controversa, mas os registos mostram que Oxford já era uma sede de ensino em 1100. Em 1209, os conflitos entre os habitantes da cidade e os estudantes levaram à violência, tendo alguns académicos fugido para Cambridge para fundar uma segunda universidade. Até à década de 1820, não eram permitidas mais universidades em Inglaterra, pelo que estas duas sedes de ensino gozavam de um estatuto particularmente privilegiado.
Colégio Universitário
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A Universidade de Oxford é composta por numerosos colégios constituintes. O University College é o mais antigo, datando de 1249. Entre os estudantes contam-se Stephen Hawking, Bill Clinton, CS Lewis e Clement Attlee. Dentro das suas paredes, os visitantes podem ver o Memorial Shelley, uma homenagem ao poeta Percy Bysshe Shelley. Estudou nessa escola, mas foi expulso em 1811 por ter escrito uma polémica defesa do ateísmo.
Colégio Magdalen
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Fundado em 1458, o Magdalen College é popular entre os visitantes, que o consideram frequentemente o mais belo colégio de Oxford. Contém um parque de veados nos seus terrenos e fica adjacente ao Jardim Botânico da cidade, o mais antigo de Inglaterra. A Torre Magdalen foi concluída em 1509 e tornou-se um marco local. Todos os anos, no dia 1 de maio, o coro do colégio canta no cimo da torre às 6 horas da manhã, uma tradição que remonta aos tempos do rei Henrique VII.
Reis em Oxford
Durante a Guerra Civil Inglesa, os Parlamentares expulsaram o Rei Carlos I de Londres. Estabeleceu um tribunal em Oxford e aí permaneceu até 1646. Foi nesta altura que o Cerco de Oxford viu os Realistas perderem a cidade. Mais tarde, o filho de Carlos, Carlos II, também transferiu a corte para Oxford. Fê-lo de 1665 a 1666, quando Londres sofria uma grave epidemia de peste bubónica. Oxford foi considerada um local mais seguro e higiénico para a corte, enquanto a doença assolava Londres.
O Teatro Sheldonian
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Construído enquanto Carlos II se encontrava em Oxford, o Teatro Sheldonian é uma das primeiras obras do mestre arquiteto Christopher Wren. É um dos vários edifícios de Wren em Oxford, que mais tarde se tornaria mais conhecido por ter supervisionado a reconstrução de Londres após o Grande Incêndio e por ter projetado a Catedral de São Paulo. Inspirado na arquitetura romana antiga, este impressionante edifício está aberto ao público e acolhe regularmente concertos de música, palestras e eventos universitários.
Oxford do século XX
Embora outras universidades tenham sido finalmente construídas em Inglaterra no século XIX, Oxford continuou a prosperar. 30 primeiros-ministros britânicos estudaram aqui, mais do dobro do número da rival mais próxima, Cambridge. Ao contrário da maioria das cidades do sul de Inglaterra, Oxford sobreviveu praticamente incólume ao Blitz da Segunda Guerra Mundial. Diz-se que Hitler planeava fazer desta cidade a nova capital, substituindo Londres. Como resultado, os edifícios históricos de Oxford permaneceram intactos no final da guerra.
Palácio de Blenheim
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O mais famoso primeiro-ministro britânico, Winston Churchill, não frequentou a universidade. No entanto, a sua residência familiar, o Palácio de Blenheim, situa-se nos arredores de Oxford, a apenas 16 quilómetros do centro da cidade. Exibindo um invulgar estilo de arquitetura barroca inglesa, este palácio está aberto aos visitantes e tem impressionantes terrenos extensos. Continua a ser utilizada, em parte, como residência da família Churchill-Spencer.
A ETA do Reino Unido para Oxford
Os viajantes internacionais que pretendam visitar Oxford devem, a partir de 2024, solicitar uma ETA. A ETA, ou Autorização Eletrónica de Viagem, faz parte de um novo programa britânico destinado a digitalizar o sistema de controlo das fronteiras do país, substituindo o atual sistema de isenção de vistos. O programa é muito semelhante aos sistemas existentes nos Estados Unidos e no Canadá, que permitem ao governo um maior controlo e informação sobre as pessoas que entram no país.
Elegibilidade para o ETA no Reino Unido
Atualmente, os cidadãos de 90 países podem entrar no Reino Unido sem visto se pretenderem permanecer no país por um período não superior a seis meses. Estes viajantes passam a ser elegíveis para a nova ETA. A ETA do Reino Unido para Oxford será emitida aos cidadãos destes países que visitem o Reino Unido por qualquer motivo, quer se trate de turismo, estudos ou negócios. As pessoas que pretendem trabalhar no país ou que tencionam permanecer mais de seis meses terão de solicitar um visto separado, tal como já acontece com o sistema atual.
Pedir a nova ETA para o Reino Unido
Antes de iniciar o processo de candidatura à ETA, os viajantes devem verificar se cumprem os critérios exigidos. Devem possuir um passaporte biométrico válido. Consoante o seu país de origem, este documento poderá ter de ser válido durante, pelo menos, três a seis meses a contar da data de entrada no Reino Unido.
É essencial que os requerentes tenham uma ETA aprovada antes de embarcarem no seu voo para o Reino Unido. O tempo de processamento pode demorar até 72 horas, pelo que os viajantes devem apresentar o pedido com bastante antecedência. É também necessário pagar uma taxa para que o pedido possa ser processado. Todo o processo de candidatura é efectuado em linha. Os viajantes devem estar preparados para fornecer dados pessoais, incluindo as informações que constam do seu passaporte, os seus dados profissionais e os seus contactos.
Os candidatos à ETA também terão de responder a perguntas sobre antecedentes criminais, infracções em matéria de imigração e participação em organizações proibidas. Podem também ser incluídas perguntas sobre o estado de saúde e de vacinação. Os viajantes que solicitem a ETA para Oxford no Reino Unido podem também ter de incluir informações de contacto enquanto estiverem no Reino Unido, incluindo o endereço onde pretendem ficar, que pode ser um hotel, a casa de um amigo ou outro tipo de alojamento. As pessoas que planeiam visitar várias cidades podem ter de fornecer todos os endereços pretendidos e um breve itinerário da sua viagem.
Viajar com a ETA do Reino Unido para Oxford
Uma vez aprovada a ETA, os viajantes podem visitar qualquer parte do Reino Unido. Isto inclui a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte, bem como a Inglaterra. A circulação entre estas quatro nações constituintes é livre. No entanto, se um visitante quiser prolongar a sua viagem, viajando para outro país, incluindo a República da Irlanda, a ETA não tem qualquer relevância. Terão de cumprir os requisitos de entrada estabelecidos pelo outro país.
Uma viagem a Oxford com a ETA do Reino Unido
A ETA do Reino Unido para Oxford permite aos viajantes conhecerem por si próprios esta icónica cidade universitária. Alugue uma bicicleta e atravesse as ruas empedradas, espreite os colégios históricos ou siga os passos de políticos, cientistas, escritores e outras figuras famosas. Habitada há mais de um milénio, Oxford continua a atrair visitantes de todo o mundo, ano após ano.