A Getlink, a empresa que gere o túnel do Canal da Mancha, concluiu a construção de uma nova infraestrutura do Sistema de Entrada/Saída (EES) no seu terminal francês de Coquelles.
A infraestrutura é uma nova “zona de pré-registo” coberta, onde os passageiros podem apresentar o passaporte e os dados biométricos.
“Com 7.000 metros quadrados, pode acomodar até 60 veículos de passageiros simultaneamente”, disse a empresa, conforme relatado pelo The Local.
O drive-through será utilizado por condutores não pertencentes à União Europeia (UE) que utilizem o serviço LeShuttle para viajar para o Reino Unido (RU).
O SES é o novo sistema de controlo automático das fronteiras da UE que utiliza dados biométricos para registar as entradas e saídas dos viajantes.
Esta medida terá impacto em todos os viajantes não comunitários, incluindo os titulares de vistos de curta duração e os cidadãos isentos de visto, como os cidadãos britânicos.
Em vez de carimbar os passaportes na fronteira, o SES registará dados biométricos, como impressões digitais e digitalizações faciais.
Cada cais de drive-through terá “dois quiosques estáticos necessários para completar os controlos biométricos necessários”.
Os quiosques foram fornecidos pela empresa francesa IN Groupe e foram especificamente concebidos para os passageiros de automóveis.
No entanto, os passageiros continuariam a ter de sair dos seus automóveis para registar os seus dados biométricos.
A Getlink confirma que os primeiros quiosques já estão instalados. As restantes serão instaladas até ao início de maio de 2024.
De acordo com o sindicato francês de companhias aéreas L’Union des Aéroports Français (UAF), o Conselho Europeu lançará a EES em novembro de 2024.
A Getlink ainda tem trabalho a fazer para se preparar para a EES
Nos termos da legislação da UE, os viajantes devem registar os dados faciais e as impressões digitais perante um agente fronteiriço na primeira vez que entram no espaço Schengen.
Em visitas futuras, os viajantes podem utilizar impressões digitais ou dados biométricos faciais para confirmar a sua autorização e registar a sua entrada e saída.
Os dados dos viajantes permanecerão no SES durante três anos ou até à expiração do seu passaporte. Esta informação será actualizada sempre que entrarem no espaço Schengen.
Se voltarem a visitar a UE depois de os seus dados terem expirado, terão de se registar novamente perante um agente fronteiriço.
Segundo a Getlink, construíram também “uma instalação específica” com “uma vista panorâmica da zona de pré-registo e dos lugares de estacionamento”.
Esta medida, juntamente com os CCTV, contribuirá para facilitar os controlos fronteiriços efectuados pela polícia de fronteira francesa ou Police Aux Frontières (PAF).
A adaptação da infraestrutura do posto fronteiriço de Folkestone, no lado britânico do túnel, está em curso até ao verão. Os quiosques serão instalados no lado britânico a partir de julho de 2024.
No total, serão instalados 224 quiosques nos lados francês e britânico do túnel do Canal da Mancha.
A Getlink disse anteriormente ao Comité de Escrutínio Europeu do Reino Unido que investiu 80 milhões de euros para preparar os seus terminais de Coquelles e Folkestone para a EEE.
A empresa pública europeia previu que o EES acrescentaria cinco a sete minutos ao tempo total de viagem dos passageiros.
Tal como registado pela Connexion, a Getlink está agora confiante em oferecer o tempo de travessia mais competitivo com as novas infra-estruturas e quiosques.
A empresa utilizou a inteligência artificial para efetuar análises detalhadas do fluxo de tráfego com os novos sistemas.
Vários grupos instam a UE a adiar o lançamento do EES
Vários outros portos e aeroportos de maior dimensão estão também a instalar quiosques e outros equipamentos para acelerar a recolha de dados do EES.
Os quiosques do aeroporto de Nice já estão prontos. O porto de Calais também está atualmente a instalar o seu equipamento, mas espera estar pronto a tempo.
Por outro lado, os aeroportos parisienses só poderão iniciar as obras após os Jogos Olímpicos.
Os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2024 estão agendados para França, de 26 de julho a 11 de agosto e de 28 de agosto a 8 de setembro de 2024, respetivamente.
Isto apesar de a UE ter exigido que os Estados-Membros criassem os sistemas até ao final de julho.
Por esta razão, a UAF tem estado a negociar com a UE para adiar novamente o lançamento do EES.
Vários outros funcionários do sector dos transportes e das viagens do Reino Unido manifestaram também a sua preocupação com os potenciais longos atrasos devidos à EEE.
Prevê-se que os atrasos sejam maiores nas fronteiras entre a França e o Reino Unido devido ao grande volume de tráfego e nas fronteiras com “controlos justapostos”.
Os controlos justapostos significam que os controlos fronteiriços franceses são efectuados em solo britânico.
O Porto de Dover, por exemplo, tinha avisado o Comité de Escrutínio Europeu de atrasos de 14 horas devido ao EES.
O Eurostar poderá ter de limitar o número de passageiros na estação de comboios de St Pancras, em Londres, para evitar atrasos e longas filas de espera.
A nova aplicação EES da UE está atualmente a ser desenvolvida e pode ajudar a acelerar os controlos nas fronteiras. No entanto, há quem diga que poderá não estar pronto a tempo do seu lançamento no final deste ano.
A UAF afirmou que também pode não ser muito útil, uma vez que não pode tirar fotografias e os viajantes não podem carregar as suas impressões digitais.
A utilização da aplicação EES também será voluntária para os Estados-Membros da UE. A França ainda não anunciou se vai utilizar a aplicação.