A Irlanda do Norte, parte do Reino Unido (RU), tem uma história cativante, paisagens pitorescas e uma cultura vibrante. Com a sua mistura de cidades movimentadas, retiros costeiros e marcos icónicos, é um destino que promete experiências inesquecíveis.
Explorar a Irlanda do Norte é agora mais seguro e mais fácil com o novo sistema de Autorização Eletrónica de Viagem (ETA). Exige que os viajantes do Reino Unido sem visto solicitem uma autorização de viagem prévia, assegurando que todos os visitantes são pré-selecionados antes da chegada.
Este guia abrange as principais cidades da Irlanda do Norte, as atracções de visita obrigatória, conselhos práticos de viagem e a ETA para ajudar os visitantes a planear a sua aventura.
Uma breve história da Irlanda do Norte
A história da Irlanda do Norte é simultaneamente complexa e fascinante. O Tratado Anglo-Irlandês de 1921 dividiu a Irlanda em duas. Os 26 condados do sul formaram o Estado Livre Irlandês, atualmente a República da Irlanda. Por outro lado, os seis condados do norte continuaram a fazer parte do Reino Unido.
Em meados do século XX, a região enfrentou conflitos políticos e sociais significativos, conhecidos como “the Troubles”. No entanto, a paz foi restaurada na sequência do Acordo de Sexta-Feira Santa, em 1998.
Atualmente, a Irlanda do Norte celebra o seu património diversificado e é reconhecida como um destino acolhedor e pacífico para os visitantes.
Porquê visitar a Irlanda do Norte?
A Irlanda do Norte é o lugar onde a história, a cultura e a beleza natural se juntam. Oferece um pouco de tudo: história rica, paisagens naturais dramáticas e charme moderno.
Quer explores a herança do Titanic em Belfast, quer caminhes ao longo das muralhas históricas de Derry, quer desfrutes da beleza costeira de Bangor, há algo para todos.
Se a isto aliarmos a simpatia dos habitantes locais e a facilidade de acesso, não é de admirar que a Irlanda do Norte continue a atrair turistas de todo o mundo.
Belfast: A capital da Irlanda do Norte
Belfast é uma cidade vibrante onde a história se encontra com a modernidade. Outrora a capital mundial da construção naval e sede da Harland and Wolff – os criadores do Titanic – Belfast transformou-se num centro cultural e económico.
As principais atracções de Belfast incluem:
- Titanic Belfast: Um museu interativo dedicado ao Titanic, à sua criação e ao seu legado.
- Castelo de Belfast e Cave Hill: Um marco histórico que oferece vistas panorâmicas da cidade.
- Mercado de São Jorge: Um local movimentado para comida local, artesanato e música ao vivo.
- Prisão de Crumlin Road: Uma visão fascinante do passado de Belfast através desta prisão do século XIX.
Nas proximidades, a Calçada dos Gigantes, Património Mundial da UNESCO, é uma visita obrigatória. Esta maravilha natural, com as suas colunas hexagonais de basalto, fica apenas a 90 minutos de carro da cidade.
Derry/Londonderry: Uma cidade de resiliência
Muitas vezes chamada Derry, esta cidade murada é famosa pelas suas muralhas defensivas intactas do século XVII e pelo seu papel na história da Irlanda. Oficialmente, o seu nome é “Londonderry”, mas “Derry” é mais comummente aceite localmente.
Os visitantes não podem perder estas atracções principais em Derry
- Muralhas da cidade: Caminha ao longo das muralhas de um quilómetro de comprimento, que oferecem vistas incríveis e uma história fascinante.
- Murais de Bogside: Estes murais coloridos retratam momentos importantes do passado da cidade.
- Ponte da Paz: Um símbolo impressionante de reconciliação que liga as duas margens do rio Foyle.
- O Guildhall: Um impressionante edifício neo-gótico com belos vitrais.
Para saborear a tradição, visita a Craft Village, um local encantador repleto de lojas de artesanato que vendem produtos irlandeses.
Lisburn: Do linho ao charme moderno
Lisburn, localizada a oito milhas a sudoeste de Belfast, é uma cidade rica em história industrial. Outrora o centro do comércio global de linho, oferece uma mistura de atracções históricas e conveniências modernas.
Os destaques em Lisburn incluem:
- Irish Linen Centre e Museu de Lisburn: Aprende sobre a herança do fabrico de linho da cidade através de exposições interactivas.
- Castelo de Hillsborough: A residência oficial da família real britânica na Irlanda do Norte.
- Hilden Brewing Company: Desfruta de uma visita guiada e de uma prova na mais antiga fábrica de cerveja independente da Irlanda.
Lisburn é perfeita para uma viagem de um dia repleta de história, jardins e boa comida.
Bangor: Tranquilidade costeira
Não confundir com Bangor, no País de Gales, mas Bangor, na Irlanda do Norte, fica a apenas 13 milhas de Belfast. É uma joia costeira que ganhou oficialmente o estatuto de cidade em 2022. Bangor é conhecida pela sua marina panorâmica e pelo seu encanto vitoriano e é um local favorito para relaxar.
Os pontos de visita obrigatória em Bangor são:
- Marina de Bangor: Uma das maiores marinas da Irlanda, perfeita para um passeio sem pressa.
- Parque do Castelo e Jardim Muralhado: Um jardim vitoriano restaurado, ideal para um retiro tranquilo.
- Caminho costeiro de North Down: Um percurso pedestre panorâmico com vistas deslumbrantes sobre o Mar da Irlanda.
Os amantes da natureza também apreciarão o Castle Espie Wetland Centre, um paraíso para observadores de aves e entusiastas da vida selvagem.
Conselhos práticos de viagem para quem visita a Irlanda do Norte
A melhor altura para visitar a Irlanda do Norte é de maio a setembro. O clima ameno e as longas horas de luz do dia durante esses meses permitem aos viajantes explorar mais. No entanto, os viajantes devem trazer camadas de roupa e roupa impermeável, uma vez que o tempo pode mudar rapidamente.
Também é fácil deslocar-se pela Irlanda do Norte, uma vez que a Translink opera autocarros e comboios em toda a região. O aluguer de automóveis também está disponível e é ideal para explorar zonas rurais como a Costa de Antrim.
Apesar de se situar numa ilha diferente, a Irlanda do Norte utiliza a libra esterlina como moeda. Muitos estabelecimentos comerciais aceitam cartões, mas recomenda-se que tenhas dinheiro para as pequenas cidades.
Novo requisito de ETA para os visitantes da Irlanda do Norte
A partir de 2025, os viajantes de países isentos de visto devem solicitar uma ETA. Uma vez emitida, a autorização de viagem digital é ligada eletronicamente ao passaporte para facilitar os controlos nos pontos de fronteira.
Para solicitar uma ETA, os viajantes devem preencher um formulário de candidatura em linha no sítio Web do Governo do Reino Unido ou na aplicação móvel ETA do Reino Unido.
Devem fornecer dados pessoais, dados de contacto e informações sobre o passaporte, responder a perguntas de segurança e pagar a taxa de candidatura de 10 libras.
O processamento do pedido de ETA demora normalmente três dias, mais ou menos. No entanto, pode haver casos em que demora mais de três dias. Para evitar atrasos, os viajantes devem solicitar a ETA muito antes da viagem prevista para a Irlanda do Norte.
A ETA é válida por dois anos, exceto se o passaporte a ela associado expirar antes. Durante este período, os titulares de ETA podem viajar várias vezes para o Reino Unido para estadias curtas ou até seis meses por visita.
Os viajantes sujeitos à obrigação de visto e aqueles a quem foi recusada uma ETA devem solicitar um visto do Reino Unido para visitar a Irlanda do Norte.
O mesmo se aplica às pessoas que tencionam trabalhar, estudar durante mais de seis meses ou viver no Reino Unido. O sistema ETA do Reino Unido não afecta o sistema de pedidos de visto do Reino Unido.