O Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) aprovou um visto do tipo Schengen para todos os países membros durante uma reunião de ministros em 9 de novembro de 2023.
Com um único visto, os turistas podem explorar com facilidade o bloco de seis membros do Golfo – Emirados Árabes Unidos (EAU), Arábia Saudita, Barém, Qatar, Omã e Kuwait.
“O visto turístico unificado do Golfo é um projeto que contribuirá para facilitar e simplificar a circulação de residentes e turistas entre os seis países do CCG e que terá, sem dúvida, um impacto positivo na economia do Golfo. [impact] nos sectores económico e turístico”, declarou o Secretário-Geral do CG, Jassim Al Budaiwi, na 40.ª reunião dos Ministros do Interior do CCG, realizada em Omã, onde foi feito o anúncio.
O CCG prevê que o sistema de visto único esteja operacional entre 2024 e 2025 em todos os seis países membros.
De acordo com o Arab Times os comités técnicos de cada país definirão as exigências em matéria de vistos.
Os requerentes poderão apresentar o pedido de visto através de um sítio Web ou de uma aplicação. Será sujeito ao escrutínio de todos os países e é possível que a entrada seja apenas para os países aprovados, caso surjam objecções.
A implementação de um sistema de vistos unificado para os países do CCG foi inicialmente proposta em 2015, mas não se concretizou por várias circunstâncias e razões.
A questão foi novamente levantada em 2022, quando o Qatar acolheu o Campeonato do Mundo de Futebol da FIFA, tendo sido introduzida uma plataforma eletrónica semelhante a um passaporte para todos os países do Golfo.
Em maio de 2023, a proposta foi aprovada numa conferência realizada no Dubai, quando os ministros dos países do CCG expressaram o seu desejo de unificação para incentivar os turistas a viajar além fronteiras, à semelhança da Europa.
Tornar as viagens à Península Arábica mais acessíveis
O visto único permitirá ao seu titular visitar os seis países membros do CCG, eliminando a necessidade de documentos de viagem diferentes quando visitar a região.
Atualmente, apenas os cidadãos dos países membros do CCG podem circular livremente entre as seis nações do bloco.
Por outro lado, os estrangeiros que residem nos países do Golfo continuam a ter de obter vistos para viajar na região, mesmo para viagens curtas.
Os visitantes de outros países fora da Península Arábica também necessitam de vários vistos ou de isenção de visto para visitar cada um dos países membros do CCG.
Estão também a ser estudados planos para uma rota turística interligada que ligue os seis países membros do CCG. Com o visto, os viajantes podem prolongar a sua visita por mais de 30 dias.
É importante notar que a aprovação do programa unificado de autorização de viagem do CCG não garante o consentimento de todos os seis países. Os viajantes com visto podem ainda ser sujeitos a inspecções nas fronteiras.
O visto unificado desempenhará um papel importante na concretização da estratégia de turismo do CCG para 2030, aumentando a contribuição económica do sector através do aumento das viagens regionais e das taxas de ocupação dos hotéis.
O objetivo é atrair 128,7 milhões até 2030, um aumento de 136,6 por cento em relação a 2021.
Os países do CCG mantêm o acesso sem visto ao Reino Unido
O visto unificado do CCG tem por objetivo facilitar as viagens entre os países membros: Barém, Kuwait, Omã, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.
É uma comodidade bem-vinda para simplificar o processo de imigração para viajantes pré-verificados e de baixo risco. Além disso, poderia ser um passo mais próximo do estatuto de isenção de visto.
O visto único é equiparado ao visto Schengen, o que torna conveniente para os turistas visitarem o espaço comum de viagem Schengen.
Inclui 23 dos 27 países membros da União Europeia (UE) e os países vizinhos, Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein, que aboliram os controlos nas fronteiras internas.
No entanto, os cidadãos de mais de 60 países, como a Austrália, a Grã-Bretanha, o Canadá, a Nova Zelândia e os Estados Unidos, não precisam de um para visitas curtas. Apenas necessitam de um ETIAS, ou Sistema Eletrónico de Informação e Autorização de Viagem.
Atualmente, apenas os cidadãos dos EAU beneficiam deste estatuto de isenção de visto quando viajam para o espaço Schengen. Estão em curso conversações para conceder aos nacionais do Kuwait, Omã, Qatar e Arábia Saudita este estatuto de isenção de visto.
Por outro lado, todos os nacionais do CCG mantêm o estatuto de isenção de visto no Reino Unido (RU), que já não faz parte da UE ou do espaço Schengen.
Os cidadãos dos países membros do CCG não necessitam de visto para visitar a Inglaterra, o País de Gales, a Escócia e a Irlanda do Norte. Necessitam apenas de uma isenção de visto eletrónica (EVW) ou da nova autorização de viagem eletrónica (ETA).
Os cidadãos do Qatar já utilizam a ETA para viajar para o Reino Unido; os restantes cidadãos dos países do Golfo seguirão o exemplo em 2024.
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