A libra esterlina do Reino Unido (UK) é a moeda independente mais antiga do mundo e a quarta mais transaccionada a nível mundial.
Compreender a libra esterlina é essencial para quem visita o Reino Unido, quer seja como turista, quer seja para trabalhar ou estudar. Ajudar-te-á a fazer transacções diárias sem problemas, a evitar taxas desnecessárias e a desfrutar de uma experiência sem complicações durante a tua estadia.
Quer seja para explorar locais históricos, saborear a cozinha local ou fazer compras em mercados vibrantes, ter um bom conhecimento da moeda pode tornar uma visita ao Reino Unido ainda mais memorável. Aqui está tudo o que precisas de saber sobre a libra esterlina, a moeda oficial do Reino Unido.
Uma breve história da libra esterlina do Reino Unido
A libra esterlina teve origem no século VIII com a introdução de moedas de prata, mas o termo “libra esterlina” surgiu no século XVII. O Banco de Inglaterra, criado em 1694, regulamentou a moeda e emitiu notas e moedas, lançando as bases da banca moderna.
No século XIX, a libra esterlina estava ligada ao ouro para garantir a sua estabilidade. No entanto, devido a desafios económicos em 1931, o padrão-ouro foi abandonado e a libra esterlina tornou-se uma moeda flutuante em 1971.
A libra esterlina sempre simbolizou a herança económica do Reino Unido, reflectindo o percurso da nação desde os centavos de prata medievais até uma moeda moderna e globalmente transaccionada.
Também conhecida como libra esterlina (GBP), a moeda oficial do Reino Unido é designada pelo símbolo £ ou por pennies (p). Não adoptou o euro enquanto ainda fazia parte da União Europeia (UE).
Nos últimos anos, o Bank of England introduziu notas de polímero com elementos de segurança reforçados para evitar a contrafação, com desenhos que exibem figuras históricas britânicas proeminentes.
Denominações e notas de libra e pence
No Reino Unido, as transacções quotidianas, como o custo dos artigos, são apresentadas em libras esterlinas. Terás de começar a pagar as coisas em moedas e notas locais. Familiarizar-te com elas será útil durante a tua estadia.
Uma libra esterlina é composta por 100 pence. A moeda do Reino Unido inclui moedas com denominações de um, dois, cinco, dez, 20 e 50 pence, bem como moedas de uma e duas libras. As notas estão disponíveis em denominações de cinco, dez, 20 e 50 libras, cada uma com uma cor única.
A gíria britânica tem nomes únicos para as diferentes denominações monetárias. O pence é conhecido como “pee”, enquanto as notas de cinco e dez libras são “fivers” e “tenners”. Uma moeda de uma libra é muitas vezes chamada de “quid”.
As notas da Escócia e da Irlanda do Norte têm curso legal em todo o Reino Unido. No entanto, é aconselhável trocá-las por notas do Banco de Inglaterra, sempre que possível, para evitar eventuais problemas.
As notas inglesas são mais amplamente aceites nos quatro países constituintes do Reino Unido. Se surgirem problemas, os bancos podem trocar gratuitamente as notas escocesas ou da Irlanda do Norte por notas inglesas.
Os euros não são normalmente aceites no Reino Unido, exceto em locais centrais como aeroportos e grandes superfícies comerciais. Algumas grandes superfícies comerciais da Irlanda do Norte podem aceitar euros, uma vez que a República da Irlanda os utiliza. No entanto, não são obrigadas a aceitá-los.
Troca de moeda no Reino Unido
Para além de trocar dinheiro nos bancos, os viajantes têm outras opções para trocar moeda no Reino Unido.
As casas de câmbio, como a Travelex, estão presentes na maioria das cidades e nos principais terminais de transporte. Os correios e as grandes superfícies comerciais também oferecem serviços de câmbio.
As taxas de câmbio e as comissões variam, pelo que o melhor é verificares antecipadamente quais as ofertas mais vantajosas. As taxas de câmbio podem variar diariamente. A forma mais simples de verificar a melhor opção é perguntar o montante em libras que receberás depois de deduzidos todos os encargos.
Os viajantes devem trocar a moeda antes da viagem ou nas principais cidades do Reino Unido para terem mais opções e melhores taxas. As casas de câmbio privadas nos centros de transporte costumam cobrar mais.
No entanto, se tiveres pouco dinheiro a caminho de uma zona rural, é melhor trocar dinheiro no ponto de entrada, uma vez que pode não haver qualquer outro serviço de câmbio na zona.
Quando trocares moeda, pede uma mistura de denominações, como notas de £20 e £10. Assim, será mais fácil para os vendedores britânicos aceitarem-nas.
Cartões multibanco e bancários
Os viajantes podem também utilizar as caixas automáticas (ATM), localmente conhecidas como “cashpoints” no Reino Unido, para levantar dinheiro do seu próprio banco.
As contas fora do Reino Unido estão sujeitas a taxas, mas estas podem ser mais baratas do que as impostas pelas agências de câmbio. Opta por levantar dinheiro nas agências bancárias em vez de nas lojas de conveniência, estações de serviço e lojas, uma vez que estas costumam cobrar mais.
A maioria das caixas automáticas aceita qualquer cartão internacional equipado com um chip e um PIN. No entanto, é preferível utilizar os cartões Visa e Mastercard. Os cartões Maestro, Cirrus e Plus também são geralmente aceites no Reino Unido.
Em contrapartida, os cartões American Express e Diners Club não o são, sobretudo fora de Londres.
Embora o dinheiro seja amplamente aceite, os pagamentos sem contacto também se tornaram cada vez mais populares.
Muitos estabelecimentos aceitam agora pagamentos sem contacto e carteiras móveis como o Apple Pay e o Google Pay, facilitando aos turistas a realização de transacções sem terem de transportar grandes quantidades de dinheiro.
Não te esqueças de informar o teu banco dos teus planos de viagem para evitar qualquer problema com os teus cartões. Além disso, tem em atenção as potenciais fraudes com cartões e monitoriza regularmente as tuas contas para detetar quaisquer transacções suspeitas.
Utilizar um cartão de crédito ou de débito de viagem, como o Wise ou o Revolut, no Reino Unido também é barato, seguro e cómodo. No entanto, os cartões de viagem pré-pagos estão sujeitos a taxas mais elevadas.
Alguns fornecedores do Reino Unido oferecem cartões multi-moeda com uma conta de pagamento associada. Esta funcionalidade permite-te converter, guardar e gastar em libras.
Isto permite aos viajantes adicionar um saldo na sua moeda nacional e mudar para GBP para fixar a taxa de câmbio. Assim que tiveres GBP na tua conta, não há taxas adicionais para efetuar pagamentos nem encargos de transacções estrangeiras com que te preocupares.
Planear os teus pagamentos
Planear formas eficazes e convenientes de gastar em libras esterlinas pode levar a uma poupança de custos a longo prazo.
É sempre bom que os viajantes tenham várias opções de pagamento: dinheiro, cartão multibanco, cartão de crédito ou de débito e cartão multimoeda. Isto proporciona uma opção de pagamento de reserva se uma delas não for aceite, permitindo-te escolher o melhor método para cada transação.
Utiliza dinheiro para pequenas compras e para dar gorjetas, habituais em restaurantes e serviços, normalmente cerca de 10 a 15 por cento da conta. Paga os artigos de baixo custo e os levantamentos de dinheiro com o teu cartão multimoeda e reserva o teu cartão bancário para emergências.
Excesso de moeda do Reino Unido
O cenário ideal seria trocares as libras esterlinas suficientes para a tua viagem sem grandes excessos. No entanto, eis o que podes fazer com as notas britânicas em excesso.
- Doa as notas britânicas restantes a instituições de caridade através de vários programas e pontos de recolha nos aeroportos internacionais. Alguns bancos também recolhem moeda estrangeira e doam cada cêntimo à UNICEF.
- Utiliza uma casa de câmbio para converter as suas libras esterlinas na sua moeda nacional para montantes mais elevados.
- Podes também guardá-las para a tua próxima viagem ao Reino Unido. Pensa em usar as libras que sobram para pré-reservar serviços como transferes do aeroporto ou pagar despesas de viagem, como bilhetes de comboio, antes de partires.