A Força de Fronteiras do Reino Unido está a pedir aos operadores de aeronaves e de bases fixas (FBO) que se preparem para o lançamento mais alargado da nova Autorização Eletrónica de Viagem (ETA).
Nigel Farminer, diretor-adjunto da política de passageiros e da transformação das fronteiras da Força de Fronteiras do Reino Unido, afirmou que os operadores de aeronaves e os FBO têm de adaptar as suas operações para fazer cumprir o novo regime ETA, noticiou a Aviation International News.
Na conferência da British Business and General Aviation Association, realizada em 7 de março de 2024, Farminer afirmou que a ETA facilitaria os controlos nas fronteiras.
O Comissário referiu que esta medida permitirá que os funcionários responsáveis pelo controlo das fronteiras adoptem “uma abordagem mais holística e completa” ao avaliarem a elegibilidade dos passageiros para entrarem no Reino Unido.
O sistema ETA ajudará também a determinar se os funcionários das fronteiras devem efetuar um controlo presencial dos passageiros que chegam através de aviões privados.
Alegada ineficácia da segurança das fronteiras nos aeroportos
No mês passado, David Neal, o antigo inspetor-chefe independente das fronteiras e da imigração do Reino Unido, foi despedido por ter divulgado os seus relatórios não publicados sobre as medidas de segurança das fronteiras aeroportuárias do Reino Unido.
De acordo com a BBC, nos seus relatórios, Neal acusou a Força de Fronteiras do Reino Unido de não efetuar um rastreio adequado dos passageiros dos jactos executivos que chegam ao aeroporto da cidade de Londres.
Observou que os funcionários fronteiriços estavam distraídos e stressados e que os recursos da Força de Fronteira eram utilizados de forma inconsistente.
Neal descreveu como os funcionários das fronteiras não dispunham de equipamento básico de comunicação quando se encontravam nos portões electrónicos de passaportes (eGates). Esta situação levou a que os postos fronteiriços ficassem sem pessoal enquanto o pessoal procurava ajuda adicional.
As alegações do antigo inspetor-chefe suscitaram preocupações quanto à eficácia das medidas de segurança do Reino Unido.
O sistema ETA contribui para melhorar a segurança em todos os aeroportos
O novo sistema ETA permite ao governo registar e seguir com maior precisão os viajantes que entram e saem do Reino Unido.
Permite ao governo recolher dados e efetuar um rastreio prévio dos viajantes. Os dados dos viajantes podem ajudar a impedir a entrada no país de pessoas que possam ser consideradas ameaças à segurança nacional.
O regime ETA exige que todos os cidadãos sem visto ou que podem visitar o Reino Unido sem visto solicitem e recebam a sua ETA antes de viajarem para o Reino Unido.
A aplicação da ETA afectará todos os passageiros sem visto em todos os aeroportos, incluindo os aeroportos comerciais e privados.
Mesmo os passageiros que chegam a aeroportos como o aeroporto de Farnborough, que é exclusivamente utilizado por jactos privados, têm de cumprir o novo sistema.
O regime ETA tem sido gradualmente aplicado com base na nacionalidade desde novembro de 2023.
Atualmente, apenas os cidadãos da Jordânia, do Barém, do Kuwait, de Omã, do Qatar, da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos (EAU) são obrigados a ter uma ETA.
No entanto, o governo britânico espera alargar a implementação da ETA a todos os outros países sem visto até ao final de 2024.
Uma vez concedida, a ETA é válida por dois anos ou até à expiração do passaporte a ela associado. Permite múltiplas viagens curtas ao Reino Unido em lazer, negócios, estudo ou trânsito.
Os operadores de aeronaves devem assegurar que os seus passageiros disponham de ETAs
As transportadoras aéreas, incluindo as companhias aéreas, os operadores de aeronaves privadas e os FBO, devem certificar-se de que os seus passageiros possuem autorizações válidas antes de embarcarem na aeronave.
Isto significa que devem verificar se os seus passageiros têm uma ETA, um visto ou um estatuto de imigração válidos no Reino Unido antes de os transportarem para o Reino Unido.
Uma vez que a ETA é um documento digital, as transportadoras podem verificar as autorizações digitalizando os passaportes dos passageiros.
O Ministério do Interior está a fazer a transição de todas as autorizações de viagem físicas para registos digitais, a fim de simplificar o processo de verificação e aumentar a segurança.
Espera-se que a existência de uma fronteira totalmente digital diminua o número de pessoas a quem é recusada a entrada na fronteira.
Consequentemente, ajudará as transportadoras a reduzir o custo da retenção e do regresso dos passageiros recusados ao seu país de origem.
Não verificar as autorizações dos passageiros ou transportá-los para o Reino Unido sem autorizações válidas pode resultar em sanções que podem ir até £50.000.
Os operadores de aeronaves devem apresentar o GAR e o API por via eletrónica
Farminer, da Força de Fronteiras do Reino Unido, também partilhou na conferência que as transportadoras aéreas devem alterar a forma como apresentam as informações sobre os passageiros.
Esta medida afectará tanto os relatórios da aviação geral (GAR) como as informações antecipadas sobre os passageiros (API).
O relatório da aviação geral (GAR) inclui informações sobre um voo. Este documento inclui o número de registo e a base da aeronave, bem como as datas, horas e local de partida e chegada.
O GAR contém igualmente informações sobre o capitão, a tripulação e os passageiros, incluindo os seus documentos de viagem e o endereço de visita no Reino Unido.
Além disso, contém o nome e o número de contacto da pessoa responsável pelas mercadorias a bordo da aeronave.
As API contêm o nome completo do passageiro, o sexo, a data de nascimento, a nacionalidade, o tipo de documento de viagem e o seu número, o país que emitiu o documento de viagem e a data de expiração.
As transportadoras aéreas devem apresentar as informações GAR e API através de portais interactivos que desencadearão uma resposta do Ministério do Interior.
Estas respostas podem ser: “Embarcar”, “Verificar”, “Não embarcar” ou “Erro”.
Embarque significa que o passageiro tem uma autorização válida para viajar. O transportador deve então verificar os documentos de viagem dos passageiros e verificar a sua identidade antes do embarque.
O controlo significa que um passageiro não tem registo de uma autorização válida para viajar. O transportador deve verificar manualmente se os documentos de imigração ou de isenção são válidos e verificar a identidade do passageiro antes de o autorizar a embarcar.
No Board significa que os passageiros não podem ser transportados para o Reino Unido devido a uma autorização cancelada ou revogada.
Ocorre um erro quando os dados dos passageiros estão incompletos. As transportadoras devem então corrigir e reenviar os dados.
Outros futuros sistemas electrónicos de gestão das fronteiras
Os operadores de aeronaves devem também preparar-se para outros sistemas electrónicos de gestão das fronteiras para além do sistema ETA do Reino Unido.
A UE irá implementar um novo sistema automatizado de controlo das fronteiras que afectará os viajantes não comunitários.
O futuro Sistema de Entrada/Saída (SES) da UE registará as entradas e saídas no Espaço Schengen utilizando impressões digitais e digitalizações faciais.
Até meados de 2025, a UE implementará também o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), que é semelhante ao ETA do Reino Unido.
O ETIAS é também um sistema eletrónico digital que recolherá dados e fará um rastreio prévio de todos os nacionais sem visto que entrem no espaço Schengen.