Os deputados franceses aprovaram uma lei sobre imigração que poderá isentar os proprietários de segundas residências britânicos das regras de vistos pós-Brexit.
Em 19 de dezembro de 2023, os deputados franceses aprovaram um projeto de lei muito contestado que endurece as regras de imigração. Isto aconteceu depois de ter sido rejeitada e devolvida para ser redigida e revista.
Uma das disposições reintroduzidas na nova lei da imigração é um artigo que concede vistos automáticos de longa duração aos proprietários britânicos de segundas habitações.
“O visto de longa duração é emitido automaticamente aos cidadãos britânicos que possuem uma segunda residência em França. Estão, por conseguinte, isentos da obrigação de apresentar um pedido de visto de longa duração”, diz um artigo da lei da imigração francesa recentemente aprovada.
O texto diz ainda o seguinte: “As condições de aplicação serão clarificadas por decreto do Conseil d’Etat”.
A disposição relativa aos cidadãos do Reino Unido que possuem propriedades em França foi suprimida do projeto de lei antes de este chegar à Assembleia Nacional Constituinte pela primeira vez.
Os deputados argumentaram que o facto de possuir uma propriedade em França não é motivo suficiente para justificar a isenção da obrigação de visto. Pode também ser visto como um favorecimento de um grupo de pessoas devido à sua situação financeira.
Outras disposições da nova legislação francesa em matéria de imigração incluem, entre outras, a imposição de regras mais rigorosas em matéria de prestações sociais, especialmente para os estrangeiros que não trabalham, condições mais rigorosas para o reagrupamento familiar e restrições aos pedidos de autorização de residência.
O que significa para os proprietários britânicos em França
A lei da imigração recentemente aprovada em França é potencialmente uma óptima notícia para os cidadãos britânicos que possuem propriedades em França.
Os cidadãos britânicos compraram propriedades em França antes de o Reino Unido ter decidido sair da União Europeia (UE), ou Brexit.
No entanto, após a saída do Reino Unido da UE, só podiam permanecer nas suas casas em França por menos de 90 dias ou três meses num período de 180 dias.
Também não podem visitar outros países da UE depois de terem passado 90 dias no seu próprio país francês. Esta medida está em conformidade com as políticas da UE em matéria de visitas a nacionais de países terceiros.
Os cidadãos do Reino Unido devem solicitar um visto ou uma autorização de residência para permanecerem mais tempo nas suas residências em França ou para visitarem outros países do Espaço Schengen.
Por outro lado, as regras de viagem do Reino Unido permitem que todos os visitantes dos países da UE o visitem por um período máximo de seis meses sem visto.
Com a entrada em vigor da nova lei da imigração em França, os proprietários britânicos poderão não ter de se sujeitar às formalidades de visto. Estes procedimentos revelam-se morosos, complicados e trabalhosos.
O que se segue após a aprovação do projeto de lei?
A alteração, tal como prevista no projeto de lei, faria essencialmente regressar os proprietários britânicos de segundas habitações às regras anteriores ao Brexit, explica The Local .
No entanto, embora o parlamento francês tenha aprovado a lei, esta ainda tem várias etapas a percorrer até se tornar lei.
Em primeiro lugar, deve ser submetida ao Conselho Constitucional para garantir a sua conformidade com a Constituição francesa.
Seguidamente, será apresentada ao Conselho de Estado para que este esclareça a forma como a isenção será aplicada.
Qualquer um destes órgãos poderia rejeitar a moção, invocando preocupações com a legislação da UE ou com a Constituição francesa.
No entanto, se tudo correr como previsto, o projeto de lei deverá entrar em vigor em 2024.
Possíveis complicações para os proprietários de imóveis britânicos em França
A França pode estabelecer as suas próprias regras em matéria de vistos e autorizações de residência, mas a alteração da regra dos 90 dias poderá influenciar outros países da UE.
Para alterar uma política da UE, como a regra dos 90 dias, todos os Estados-Membros devem votar para a modificar.
Também não é claro como é que os cidadãos britânicos que possuem uma segunda casa em França poderão provar a sua isenção de visto à chegada à fronteira.
Os deputados franceses também não especificaram quais os documentos que serviriam de prova da cidadania britânica ou da propriedade de bens em França.
A nova lei poderá também ser particularmente complicada com a introdução do novo sistema de entrada/saída de controlo das fronteiras da UE em outubro de 2024.
Poderá também ser afetado pela futura autorização eletrónica de viagem da UE, o Sistema Europeu de Autorização de Viagem e Informação (ETIAS). A sua implantação está prevista para meados de 2025.
Relações entre o Reino Unido e a França
Devido à proximidade das duas nações, o Reino Unido e a França têm uma relação única.
Os cidadãos britânicos possuem 86 000 propriedades em França, de acordo com o Instituto Nacional de Estatística e Estudos Económicos (Insee).
Um inquérito realizado pela Connexion revelou que muitos dos 1 300 proprietários britânicos gastam cerca de 3 000 euros por mês em França.
Os proprietários britânicos de residências secundárias em França também manifestaram o desejo de visitar mais frequentemente a sua residência francesa. Antes do Brexit, passavam normalmente meio ano em França.
Em dezembro de 2023, o governo do Reino Unido reverteu as suas regras de viagem pós-Brexit para permitir que os estudantes em viagens escolares francesas se deslocassem com os seus bilhetes de identidade nacionais.
Os estudantes não pertencentes à UE que atravessam a fronteira entre o Reino Unido e a França não necessitam de visto de visita, mas têm de apresentar o seu passaporte.
A decisão foi tomada depois de o número de visitas de estudo do Reino Unido ter diminuído drasticamente, afectando a economia.