A VFS Global obteve o contrato internacional para a gestão do Serviço de Pedidos de Visto e Cidadania (VCAS) no Reino Unido.
A VFS Global é uma empresa especializada que fornece serviços de tecnologia e terceirização de vistos para governos e missões diplomáticas em todo o mundo.
A empresa trata de tarefas administrativas relativas a passaportes, vistos e serviços consulares em nome dos governos clientes.
Tem sido um parceiro fiável para o Reino Unido desde 2003.
“Estamos muito satisfeitos por ganhar este contrato e expandir a nossa parceria com o Home Office para nos tornarmos o seu fornecedor de serviços para todos os clientes de vistos do Reino Unido no estrangeiro”, afirmou Zubin Karkaria, fundador e diretor executivo da VFS Global, num comunicado de imprensa.
Acrescentou ainda: “Estamos entusiasmados por começar a operar em novos locais e por dar o próximo passo no sentido de proporcionar aos clientes uma experiência de pedido de vistos e passaportes simples e segura.”
O governo britânico prevê poupanças de custos com o novo contrato com a VFS Global.
A VFS Global é também responsável pela recolha biométrica global da Austrália e pelo serviço mundial de renovação de vistos para a Suécia.
O que o novo contrato implica
Em 2024, a VFS Global implantará 240 centros VCAS para o Reino Unido em 142 países em todo o mundo.
Abrangerá a África e o Médio Oriente, as Américas, a Australásia e a Europa, a China e Taiwan, e a Ásia e a Ásia-Pacífico.
Estes centros VCAS aceitam todas as categorias de pedidos de visto e pedidos de passaporte do Reino Unido em alguns locais. Prevê-se que estes novos centros processem 3,8 milhões de requerentes por ano.
A VFS Global investirá também para melhorar o percurso do cliente e aumentar a acessibilidade. Isto significa criar novos sítios Web para os clientes e experiências presenciais melhoradas.
Com tecnologia avançada, a VFS Global tem como objetivo manter padrões rigorosos de verificação de identidade. Isto garante a segurança e a fiabilidade do processo de pedido de vistos e passaportes.
A VFS Global também planeia aumentar a sua rede de centros de candidaturas suplementares pagas. Localizados em hotéis e estâncias turísticas, estes centros tornarão o processo de pedido de visto mais cómodo.
Estes serviços só estão disponíveis na Índia, nos Emirados Árabes Unidos (EAU) e nos Estados Unidos da América (EUA) através de parcerias com hotéis locais.
Aumento do número de visitantes do Reino Unido
De acordo com o Office for National Statistics (ONS), nos últimos 12 meses que terminaram em junho de 2023, mais de metade dos quase 3,3 milhões de vistos concedidos no Reino Unido foram para visitantes do Reino Unido.
No total, foram concedidos 1 815 342 vistos de visita, o que representa o dobro do número concedido no ano anterior.
Este aumento deve-se provavelmente ao levantamento das restrições de viagem e à reabertura do mundo após a pandemia.
As principais nacionalidades para os vistos de visitante do Reino Unido concedidos no ano que termina em junho de 2023 são os visitantes da Índia, China, Turquia e Nigéria.
No entanto, é essencial notar que o número de vistos de visitante concedidos pelo Reino Unido é significativamente inferior ao número efetivo de chegadas de visitantes.
Isto deve-se ao facto de muitas nacionalidades, incluindo os cidadãos da União Europeia (UE) e dos EUA, não necessitarem normalmente de visto para visitar o Reino Unido.
Seguimento dos nacionais sem visto que chegam ao Reino Unido
Em 2024, o governo britânico terá uma visão mais clara das idas e vindas de todos os visitantes do país.
A nova autorização eletrónica de viagem (ETA) não é um visto, mas sim uma autorização de viagem digital. Permite aos nacionais sem visto, ou seja, aos viajantes que não necessitam de um visto de visitante, viajar para o Reino Unido.
O ETA e o visto de visita ao Reino Unido permitem viagens curtas ao Reino Unido ou estadias até seis meses. Pode tratar-se de turismo, visitas a familiares e amigos, estudos de curta duração e actividades comerciais autorizadas.
A autorização digital de viagem será igualmente exigida às pessoas isentas de visto que transitem ou mudem de avião no Reino Unido.
Tal como os vistos do Reino Unido registam as entradas e saídas dos países sujeitos a visto, a ETA ajudará a registar as entradas e saídas de cidadãos sem visto.