O presidente da Associação Internacional de Gestão das Fronteiras e Tecnologias (IBMATA) manifestou a sua preocupação com a nova Autorização Eletrónica de Viagem (ETA).
De acordo com um relatório do Holyrood, Tony Smith, antigo diretor-geral do controlo das fronteiras do Reino Unido, partilhou a sua opinião de perito sobre os riscos e as possíveis vulnerabilidades da ETA.
Durante a reunião com a Comissão de Justiça e Assuntos Internos do Parlamento britânico, em 5 de março de 2024, Smith apelou a uma maior transparência sobre o funcionamento do novo sistema de autorização digital.
O deputado solicitou uma descrição mais específica do quadro de risco do sistema ETA, que determina a forma como são concedidas ou rejeitadas as autorizações de viagem.
As últimas estatísticas disponíveis sobre a ETA revelam que o sistema recebeu 12 190 pedidos e concedeu 12 076 autorizações.
Isto significa que, de outubro a dezembro de 2023, quando o sistema foi aberto aos nacionais do Qatar, apenas 114 requerentes viram a sua ETA recusada.
O antigo diretor do controlo das fronteiras do Reino Unido advertiu também que o governo pode estar “demasiado dependente” dos dados recebidos eletronicamente.
Afirmou que a tecnologia não é perfeita e que os algoritmos dos programas informáticos podem continuar a funcionar mal e a cometer erros.
Smith insistiu que deve haver sempre “intervenção humana”. O funcionário deve sempre verificar a razão pela qual o sistema assinalou um candidato e se essa razão é “suficiente para anular a ETA”.
Sugeriu também que o governo do Reino Unido investisse num sistema paralelo para garantir que os sistemas electrónicos não sejam perturbados ou adulterados.
Possível lacuna na Zona de Deslocação Comum
Smith chamou a atenção para uma potencial lacuna no Espaço de Circulação Comum (ATC), onde não existem controlos de rotina da imigração durante a viagem.
O Comissário referiu o cenário hipotético de alguém que viaja primeiro para a República da Irlanda e depois entra no Reino Unido através da Irlanda do Norte, onde a fronteira terrestre está aberta e não necessita de uma ETA.
Os membros da CTA incluem o Reino Unido, a República da Irlanda, Guernsey, Jersey e a Ilha de Man.
Os cidadãos destes territórios podem viajar livremente no interior do CTA e estão isentos do requisito de ETA.
Normalmente, o Reino Unido efectua controlos fronteiriços apenas aquando da primeira entrada do viajante na CTA.
No entanto, espera-se também que realize controlos fronteiriços com base em informações sobre as pessoas que chegam ao Reino Unido a partir da zona CTA.
Compreender o sistema ETA
A nova ETA do Reino Unido faz parte do novo sistema de gestão das fronteiras do Governo britânico, que afecta todos os cidadãos sem visto.
Todos os cidadãos sem visto, ou seja, os viajantes que podem visitar o Reino Unido sem visto, terão de apresentar uma autorização de viagem ETA antes de viajarem para o Reino Unido.
Atualmente, apenas algumas nacionalidades seleccionadas da região do Golfo devem solicitar e receber uma ETA válida antes de visitarem o Reino Unido.
No entanto, o Governo britânico espera aplicá-la a todos os viajantes sem visto que se desloquem ao Reino Unido até ao final do ano. Isto incluiria os visitantes da União Europeia (UE) e dos Estados Unidos.
A Comissão dos Assuntos da Justiça e do Ministério do Interior da Câmara dos Lordes lançou recentemente um inquérito sobre os novos sistemas de fronteiras electrónicas.
Para além da ETA do Reino Unido, o inquérito aborda o futuro Sistema de Entrada/Saída (EES) da UE e o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS). O ETIAS é o equivalente da UE à ETA.
O EES será lançado em outubro de 2024, enquanto o ETIAS será lançado em meados de 2025.
Normas para manter uma fronteira digital segura
O presidente da IBMATA reconheceu os benefícios do novo sistema ETA para melhorar a segurança das fronteiras do Reino Unido e otimizar os procedimentos de controlo fronteiriço.
Smith afirmou que o sistema ETA permite às autoridades recolher mais dados sobre os viajantes antes da sua chegada ao Reino Unido. Isto simplifica efetivamente os controlos nas fronteiras.
Propôs três critérios para manter as fronteiras digitais seguras:
Uma delas é ter uma estratégia de fronteiras múltiplas. Isto inclui a recolha de todas as informações possíveis e a realização do maior número possível de avaliações antes de o viajante chegar ao Reino Unido.
Em segundo lugar, a gestão integrada das fronteiras, que implica a gestão e a análise dos dados recolhidos junto dos viajantes.
Em terceiro lugar, uma infraestrutura biométrica e de identidade fiável para confirmar com maior precisão a identidade dos viajantes.
O antigo diretor do controlo das fronteiras do Reino Unido sublinhou também a importância de uma “boa interface entre o governo e os sistemas de aviação”.
Isto encorajará as companhias aéreas que investiram na tecnologia a adaptarem-se sem problemas aos sistemas digitais locais.
Smith sugeriu que os sistemas electrónicos de gestão das fronteiras podem potencialmente substituir os passaportes e os portões electrónicos de passaporte nos procedimentos de imigração.
No futuro, disse, os controlos de imigração e de fronteiras poderão ser transferidos para uma aplicação móvel.