O Governo do Reino Unido (RU) acalmou os receios de separação das famílias com o aumento do limiar salarial para os pedidos de visto familiar.
O novo limiar de rendimento exigido para os pedidos de visto familiar é de 38 700 libras esterlinas por ano. É mais do dobro do atual requisito de rendimento de £18.700.
No entanto, não será aplicada retroativamente. O Ministério do Interior do Reino Unido está a ponderar a adoção de disposições transitórias para a renovação de vistos familiares.
Estas disposições poderiam igualmente aplicar-se às pessoas que solicitam a residência permanente após a obtenção de um visto de cônjuge/parceiro.
É “correto analisar as disposições transitórias para garantir que são justas”, disse o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, durante as perguntas do primeiro-ministro na Câmara dos Comuns em 13 de dezembro de 2023.
“O Ministério do Interior está a analisar ativamente esta questão e apresentará brevemente mais informações”, acrescentou o Primeiro-Ministro.
O Governo do Reino Unido irá publicar quaisquer disposições transitórias relativas à renovação dos vistos de família em janeiro de 2024, afirmou Tom Pursglove, Ministro da Migração Legal e da Execução, que respondeu numa resposta parlamentar em 14 de dezembro de 2023.
A nova política entrará em vigor na primavera de 2024. O Governo garante que as famílias não serão separadas devido à alteração da regra.
As Regras de Imigração Familiar prevêem circunstâncias excepcionais em que uma recusa causaria consequências injustificadamente duras para o requerente ou a sua família.
Quando o limiar de vistos para famílias foi introduzido pela primeira vez em 2012, as famílias que já se encontravam no Reino Unido também estavam isentas ao abrigo de disposições transitórias.
Nova política para os pedidos de visto para famílias
No início de dezembro, o Secretário do Ministério do Interior do Reino Unido, James Cleverly, anunciou alterações significativas às políticas de imigração para reduzir a migração líquida.
Uma das novas alterações consiste em aumentar o limiar salarial para os vistos familiares para o mesmo montante para os trabalhadores qualificados. Isto representa 38 700 libras por ano.
Esta medida garante que as pessoas apenas trazem para o Reino Unido os dependentes que podem sustentar financeiramente.
“Temos um princípio de longa data segundo o qual qualquer pessoa que traga dependentes para o Reino Unido deve ser capaz de os sustentar financeiramente. Não devemos esperar que isso seja feito à custa dos contribuintes”, afirmou o Primeiro-Ministro Sunak durante as perguntas ao Primeiro-Ministro.
O requisito de rendimento mínimo para a concessão de vistos familiares mantém-se inalterado há mais de uma década.
O Governo afirma que o rendimento necessário para que uma família seja autossuficiente e não dependa de fundos públicos mudou.
Como funciona o visto de família no Reino Unido
Se solicitar um visto a partir de fora do Reino Unido, apenas o rendimento do requerente do reagrupamento conta para o cumprimento do requisito de rendimento mínimo.
A nova política significa que os cidadãos do Reino Unido que queiram trazer o seu parceiro para o país devem ganhar pelo menos 38 700 libras por ano.
Para serem elegíveis para extensões e residência permanente, os parceiros devem ter um rendimento combinado igual ou superior a £38.700.
Normalmente, os casais devem apresentar provas de que auferiram o limiar de rendimento nos últimos seis meses para poderem candidatar-se.
No entanto, existem opções alternativas para as pessoas que não cumprem o requisito de rendimento mínimo.
Os parceiros com poupanças combinadas superiores a £16.000 podem ainda ser elegíveis para extensões ou residência permanente.
Ainda não foi anunciado o aumento da poupança mínima exigida para a renovação dos vistos familiares.
Os elevados números da migração líquida no Reino Unido
Os dados divulgados pelo Office for National Statistics (ONS) em novembro de 2023 mostram que o número líquido de migração do Reino Unido é de 672 000.
O ONS registou 1 180 000 pessoas que chegaram ao Reino Unido e que tencionavam permanecer no país durante pelo menos um ano, enquanto apenas 508 000 deixaram o país em junho de 2023.
Os números da migração líquida de 2022 também registaram um aumento do número de vistos para famílias e dependentes que chegam ao país.
Embora o número de migrantes ainda tenha aumentado em relação ao ano anterior, em junho de 2022, parece estar a abrandar.
No entanto, o governo está determinado a reduzir ainda mais os números e a colocar menos pressão sobre os serviços públicos.
Para além do aumento do limiar salarial, o Governo do Reino Unido delineou outras alterações políticas para reduzir a migração líquida.
Estas incluem o aumento das taxas de sobretaxa de saúde para a imigração e a eliminação do desconto de 20 por cento sobre os requisitos salariais para as funções que constam da lista de profissões deficitárias.
A lista de profissões escassas será também objeto de uma revisão. A via do visto de pós-graduação será revista para verificar se é benéfica para o país.
Tal como acontece com alguns titulares de vistos de estudante, os trabalhadores do sector da saúde e da assistência social também deixarão de poder trazer pessoas a cargo para o país.
As empresas de cuidados que planeiam patrocinar migrantes ao abrigo da Health and Care route passam a ser reguladas pela Care Quality Commission (CQC).