Conhecida como a porta de entrada para as Terras Altas, Stirling é um destino popular para os visitantes que querem ver a Escócia no seu estado mais selvagem e verde. A cidade foi outrora a capital escocesa e o ditado “quem detém Stirling, detém a Escócia” reflecte a sua importância estratégica ao longo da história. Os visitantes modernos de Stirling terão de solicitar a ETA do Reino Unido antes de viajar. Este guia explica como se candidatar, bem como o que ver e fazer à chegada.
A ponte sobre o rio Forth
Stirling tem sido ocupada desde a Idade do Bronze, mas a sua importância aumentou no período pós-romano. A sua localização tornou-a o ponto de passagem mais baixo e fiável do rio Forth, o que a levou a crescer como um importante centro de comércio. Com o passar dos séculos, a localização de Stirling torná-la-ia uma peça essencial nas guerras pela Escócia.
Stirling em guerra
Embora muitas batalhas tenham sido travadas em Stirling e nos seus arredores, a mais famosa é a Batalha da Ponte de Stirling. Teve lugar em 11 de setembro de 1297, no âmbito da Primeira Guerra da Independência Escocesa. Antes da batalha, as forças inglesas e escocesas estavam acampadas de ambos os lados do rio Forth. Os ingleses atravessaram lentamente a ponte, que só tinha largura suficiente para dois homens montados. No lado norte, depararam-se com as forças escocesas de William Wallace. O resultado foi uma vitória escocesa decisiva, com os ingleses que atravessaram a ponte massacrados e os seus reforços isolados na outra margem do rio.
Mais tarde, Stirling foi também o local da Batalha de Sauchieburn, quando o jovem Príncipe James se rebelou contra o seu pai, James III. O velho James morreu no campo de batalha, e o seu filho foi coroado James IV. Como parte da Guerra dos Três Reinos, a Batalha de Stirling teve lugar mais tarde, em 1648. A cidade revelar-se-ia mais uma vez crítica durante as revoltas jacobitas do século XVIII nas Terras Altas.
Pontos de referência importantes em Stirling
Castelo de Stirling
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Um dos maiores castelos da Escócia, o Castelo de Stirling, remonta em grande parte aos séculos XV e XVI. No entanto, algumas estruturas mais antigas ainda sobrevivem atualmente. Foi um dos palácios reais da Escócia antes do Ato de União com a Inglaterra, e muitos reis e rainhas foram aqui coroados. A mais famosa foi Maria, Rainha dos Escoceses, em 1542. A localização importante do castelo levou-o a ser sitiado muitas vezes ao longo dos séculos. Desempenhou um papel fundamental nas Guerras da Independência da Escócia, quando mudou de mãos entre ingleses e escoceses em várias ocasiões. No interior da esplanada, uma estátua de Robert the Bruce recorda o grande rei escocês que cercou o castelo, expulsando as forças inglesas.
O Monumento Nacional Wallace
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Esta torre de 67 metros, situada no alto da colina de Abbey Craig, é dedicada a William Wallace, o famoso patriota escocês e herói de guerra. Foi construído no século XIX e o seu interior conta a história de Wallace e da sua luta pela liberdade ao longo da vida. Os visitantes do Monumento Wallace podem começar a sua viagem seguindo o caminho pedestre Wallace Way que atravessa o bosque. Aqui, esculturas de madeira exploram a história de Stirling. No interior da torre, existe uma escada em espiral com 246 degraus, bem como um museu dedicado a Wallace. Do cimo, os visitantes podem desfrutar de vistas panorâmicas sobre a paisagem circundante.
Igreja do Santo Rude
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A Igreja do Santo Rude é o segundo edifício mais antigo de Stirling, a seguir ao castelo. Fundada em 1129, a igreja atual data do século XV. James VI foi coroado Rei dos Escoceses na igreja em 1567. Esta foi a última coroação puramente escocesa da história, uma vez que também se tornaria rei de Inglaterra em 1603, quando as duas coroas se uniram. No cemitério, uma lápide invulgar representa um roubo de um corpo, assinalando um incidente notório que ocorreu aqui em 1822.
Abadia de Cambuskenneth
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Fundada pelo Rei David I por volta do ano 1140, a Abadia de Cambuskenneth está atualmente em grande parte arruinada, embora a sua impressionante torre sineira permaneça intacta. Foi aqui, em 1308, que os nobres locais juraram fidelidade ao rei Robert the Bruce, que mais tarde realizaria um parlamento na abadia. Muitos dos sucessores de Robert também realizaram sessões parlamentares aqui, e o grande salão da abadia ficou conhecido como “Salão do Parlamento”. Tiago III e a sua mulher, Margarida da Dinamarca, estão aqui sepultados.
A nova ETA do Reino Unido para Stirling
O novo ETA, ou programa de autorização eletrónica de viagem, entrará em vigor em 2024. Esta medida substituirá o atual sistema britânico de isenção de visto para os viajantes. Com base nos sistemas existentes noutros países, o programa será semelhante ao ESTA dos EUA ou ao ETA do Canadá. O objetivo é ajudar a digitalizar a fronteira, permitindo ao governo britânico um maior controlo das entradas e saídas internacionais.
Atualmente, o sistema britânico de isenção de vistos permite que os cidadãos de 90 países entrem no Reino Unido sem visto. Este sistema será abolido e estes viajantes deverão solicitar uma ETA aquando do início do novo programa. É importante notar que a ETA não é um visto e que o processo de candidatura é significativamente mais simples do que um pedido de visto.
Uma vez aprovada a ETA para Stirling, o viajante pode permanecer no país até seis meses. A ETA permite-lhes viajar livremente pelo Reino Unido e, se o desejarem, podem inscrever-se num curso de estudo. No entanto, não podem trabalhar no país, nem prolongar a sua estadia por mais de seis meses. Os viajantes que pretendam permanecer por um período mais longo ou trabalhar no Reino Unido terão de requerer um visto separado.
Pedir a ETA do Reino Unido para Stirling
O processo de candidatura à ETA do Reino Unido para Stirling só está disponível em linha, uma vez que se trata de um programa totalmente digital. Os visitantes devem iniciar a sua candidatura com bastante tempo de antecedência. As transportadoras devem fazer de uma ETA aprovada uma condição de transporte, pelo que pode ser recusado o embarque aos passageiros que não tenham uma ETA à chegada ao seu aeroporto, porto ou estação.
A lista de requisitos que foi publicada dará aos viajantes uma ideia do que esperar do processo de candidatura à ETA. Terão de ser titulares de um passaporte biométrico válido e fornecer vários elementos de informação pessoal. Estas informações incluem elementos como a data de nascimento, os dados de contacto, a situação profissional, etc.
Os candidatos terão também de revelar determinadas informações sobre o seu passado. Por exemplo, terão de declarar se têm registo criminal, se cometeram alguma infração em matéria de imigração ou se são ou alguma vez foram membros de uma organização proibida. Devem também fornecer algumas informações sobre a sua viagem planeada para o Reino Unido, que podem incluir o endereço onde ficarão alojados e um pequeno itinerário que descreva os seus planos.
Parte do processo de candidatura à ETA implica o pagamento de uma taxa. Este montante não é reembolsável e os candidatos devem pagá-lo na totalidade para que a sua candidatura possa ser considerada completa e processada. Uma vez iniciado o processamento, o pedido pode demorar até 72 horas a ser aprovado ou recusado. É importante que os viajantes tenham este facto em mente ao planearem a sua viagem, de modo a darem tempo suficiente para que o seu pedido seja totalmente processado.
Viajar com a ETA do Reino Unido para Stirling
Quando um viajante tem uma ETA para Stirling no Reino Unido, pode viajar livremente pelo Reino Unido. Para além da Escócia, podem visitar a Inglaterra, o País de Gales e a Irlanda do Norte sem necessitarem de qualquer documentação ou autorização adicional, uma vez que estes são os quatro países constituintes do Reino Unido. No entanto, um visitante que pretenda viajar para a República da Irlanda ou para qualquer outro país independente terá de verificar os requisitos de entrada antes de o fazer.
A sua viagem a Stirling com a ETA do Reino Unido
Para muitos visitantes, Stirling é uma paragem de topo a caminho das Terras Altas, permitindo-lhes explorar as mundialmente famosas montanhas verdes e os lagos que cativaram a imaginação dos espectadores durante séculos. Para outros, é um destino por si só, com história, arquitetura e muito charme. Quer pretenda explorar a cidade de Stirling ou utilizá-la como ponto de partida para uma viagem pela Escócia, certifique-se de que solicita a sua ETA com tempo suficiente. Com o seu ETA do Reino Unido para Stirling aprovado, estará pronto para começar a sua aventura.