A cidade de Chester, com as suas muitas atracções modernas e locais históricos, tem muito para oferecer a qualquer pessoa que faça uma viagem ao Reino Unido. No entanto, os visitantes devem estar cientes das próximas alterações à política de controlo das fronteiras do Reino Unido. O Governo tenciona introduzir um regime que exigirá que os cidadãos estrangeiros que visitem o Reino Unido obtenham uma autorização eletrónica de viagem (ETA), que permanecerá válida por um período máximo de seis meses ou 180 dias.
Com este artigo, explicaremos tudo o que um potencial viajante precisa de saber antes de organizar uma viagem ao Reino Unido para ver Chester. Abordaremos uma série de tópicos, desde locais populares na cidade até informações completas sobre como obter um ETA do Reino Unido para Chester.
A história de Chester
A história de Chester remonta à Bretanha romana. Segue-se um breve resumo dos principais períodos da história da cidade.
A era romana
Chester foi fundada pelos romanos como quartel-general militar. Os romanos deram-lhe o nome de Castra Devana ou Fortaleza Diva, em homenagem ao rio adjacente Dee. E, durante um período, foi um importante centro populacional da Bretanha romana. Como muitas outras cidades romanas, ficou deserta por volta do início da Idade Média. Os visitantes podem ainda ver vestígios da primeira encarnação romana, incluindo fundações de muros. Até o nome Chester é um eco do seu nome romano original, Castra Devana. Além disso, o traçado das ruas do centro da cidade continua a seguir o traçado romano original.
A Idade Média
A proximidade de Chester a um grande rio, que tinha sido benéfica no tempo dos romanos, quando a cidade era uma zona portuária, tornou-se uma desvantagem na Idade Média, uma vez que proporcionava um meio para os vikings entrarem na cidade. A cidade sofreu mudanças substanciais durante a conquista normanda de 1066. Nos anos que se seguiram, Guilherme, o Conquistador, transformou Chester num condado, com Gerbod, o Flamengo, a tornar-se o primeiro conde de Chester. Guilherme também fundou o Castelo de Chester em 1070 e, apesar de ter sido fortemente remodelado desde então, o castelo ainda conserva algumas partes medievais.
Início do período moderno
Embora fosse uma cidade portuária importante na Idade Média, Chester perdeu mais tarde esse estatuto devido ao facto de o rio Dee ter ficado bloqueado com lodo e de o porto ter desaparecido no início do período georgiano. Só com a Revolução Industrial é que a cidade recuperou o seu valor como centro de comércio. Apesar disso, a cidade desempenhou alguns papéis históricos dignos de nota no início do período moderno, com o Castelo de Chester a servir de quartel-general de John, Lord Byron, durante a Guerra Civil. A cidade não se saiu bem neste conflito, com um cerco de dois anos que levou a uma fome tão grave que Chester foi finalmente forçado a render-se.
Locais a visitar em Chester
Assim que o visitante tiver conseguido uma ETA para Chester, o próximo passo será decidir quais as zonas da cidade a visitar. Eis uma lista parcial de algumas das atracções que Chester oferece aos turistas:
Catedral de Chester
https://goo.gl/maps/nbz7X2z6SGNAcLnm8
A Catedral de Chester é um edifício histórico que remonta a 1092, quando foi fundada como uma abadia beneditina. Durante a segunda metade da Idade Média, foi reconstruída em pleno estilo gótico. Os visitantes da catedral podem ver as exposições e os espectáculos que aí se realizam ao longo do ano.
Jardins romanos
https://goo.gl/maps/TgejiokkN83fujpe8
Os Jardins Romanos foram construídos em 1949 para mostrar colunas e outros fragmentos de construção do período romano de Chester, juntamente com reconstruções destinadas a dar aos visitantes uma ideia do que a cidade poderia ter sido no seu período inicial como cidade romana.
Filas de Chester
https://goo.gl/maps/sK5XaYjwLwgxFQ1P8
Os Rows são um conjunto invulgar de edifícios que se situam num nível acima das ruas abaixo e são acessíveis por escadas. Atualmente, as Rows são utilizadas como zona comercial, mas os edifícios em si são muito mais antigos. Alguns datam do século XIII, enquanto outros são construções vitorianas que imitam modelos anteriores.
A nova ETA do Reino Unido para Chester
Os novos requisitos da ETA fazem parte da reformulação do governo do seu sistema de fronteiras e imigração e serão introduzidos através da Lei da Nacionalidade e das Fronteiras. O regime ETA exige que todos os visitantes de fora do Reino Unido, exceto os britânicos, residentes permanentes ou cidadãos irlandeses, obtenham uma autorização eletrónica antes de o fazerem. Será necessária uma ETA para visitas até seis meses, o que significa que mesmo uma curta viagem do estrangeiro a Chester necessitará de tais autorizações. Prevê-se que o regime ETA esteja em vigor até ao final de 2024.
Requisitos da ETA
Se um viajante pretender entrar no Reino Unido com uma ETA, terá de cumprir um conjunto de requisitos de elegibilidade. Em primeiro lugar, devem ser titulares de um passaporte eletrónico válido de um país elegível, ou seja, de um país que exija um visto para viajar para o Reino Unido. Em segundo lugar, devem ter a intenção de permanecer no Reino Unido por um período máximo de seis meses para efeitos de turismo, trânsito ou negócios. Em seguida, o viajante não deve ter qualquer infração anterior em matéria de imigração ou ter antecedentes criminais que as autoridades considerem uma ameaça para os residentes no Reino Unido. Se todos estes requisitos estiverem preenchidos, o viajante só precisa de preencher o formulário de candidatura em linha, pagar a taxa de candidatura e obter a sua aprovação ETA.
Cronologia da ETA no Reino Unido
O sistema ETA do Reino Unido é um projeto em curso. Prevê-se que uma versão beta privada da ETA seja lançada no primeiro trimestre de 2023. Prevê-se que uma segunda versão esteja operacional antes do quarto trimestre de 2023. Em função do êxito destas fases, está prevista a implantação completa do regime no período compreendido entre o final de 2023 e o início de 2024. Para mais informações, consultar as FAQs sobre a ETA do Reino Unido.
Processo de candidatura ao ETA do Reino Unido
Quando o regime entrar em vigor, os candidatos elegíveis terão de preencher um formulário de pedido de ETA. Incluirá perguntas pessoais e relacionadas com a viagem, tais como o local onde ficará alojado e os dados de contacto do hotel ou do anfitrião. O candidato terá também de responder a perguntas relacionadas com o seu registo criminal. As informações fornecidas serão depois partilhadas com as transportadoras. Para além disso, os viajantes continuarão a ter de apresentar documentos de identificação válidos (como passaportes) às transportadoras antes de poderem entrar e visitar o Reino Unido para negócios ou turismo de curta duração.
Conclusão
A introdução do regime ETA no Reino Unido terá impacto em todas as formas de deslocação para o país e o processo de obtenção de uma ETA para Chester será apenas uma das muitas formas em que as alterações se manifestam. No entanto, embora as autorizações e os requisitos de elegibilidade envolvidos na viagem sejam diferentes, as razões para visitar Chester e ver as suas muitas atracções continuarão a ser as mesmas.