A decisão do Governo do Reino Unido de aumentar o limiar salarial para os vistos de trabalhadores qualificados está a ser analisada.
De acordo com um relatório publicado pelo Oxford Migration Observatory, esta nova política de vistos tem consequências financeiras significativas.
A nova regra de visto exige que os requerentes do visto de Trabalhador Qualificado cumpram o requisito de salário mínimo de £38.700 por ano.
De acordo com o The Evening Standard, os resultados revelaram que esta situação poderá custar ao país 25 mil milhões de libras durante a próxima década.
Novas regras para os vistos de trabalhadores qualificados
Em abril de 2024, o Ministério do Interior aumentou o salário mínimo para os vistos de Trabalhador Qualificado de £26.200 para £38.700.
Esta alteração significa que os profissionais estrangeiros devem agora assegurar empregos que paguem pelo menos o novo limiar para poderem obter um visto.
A nova regra faz parte de uma estratégia mais alargada para reduzir a migração líquida e dar prioridade às funções mais bem remuneradas.
O novo Governo trabalhista britânico decidiu prosseguir com a mudança quando tomou posse após as eleições de julho.
“Estas medidas destinam-se a garantir que o nosso sistema de migração funcione no interesse do povo britânico”, afirmou a Ministra do Interior do Reino Unido, Yvette Cooper.
No entanto, a política suscitou debates sobre a possibilidade de prejudicar sectores críticos e criar tensões económicas.
Prós e contras do aumento dos limiares salariais
A análise do Oxford Migration Observatory oferece uma perspetiva séria.
O seu relatório estima que esta política poderá gerar 7 mil milhões de libras em benefícios públicos nos próximos dez anos.
No entanto, poderá custar até 32,5 mil milhões de libras, conduzindo a um défice líquido de 25,5 mil milhões de libras.
A Dra. Madeleine Sumption, diretora do Oxford Migration Observatory, explicou os potenciais efeitos em cadeia.
“O impacto dos limiares salariais mais elevados para os trabalhadores qualificados dependerá em grande medida da reação dos empregadores”, afirmou.
Se as empresas reduzirem as contratações devido ao aumento dos custos, o Estado pode perder receitas fiscais provenientes de profissionais com salários mais elevados.
Por outro lado, se os empregadores se adaptarem aumentando os salários, poderão ter de suportar custos operacionais mais elevados, o que poderá fazer subir os preços para os consumidores.
Estas conclusões põem em evidência o desafio de equilibrar controlos migratórios mais rigorosos com a manutenção da estabilidade económica.
Preocupações de sectores industriais críticos
O aumento do limiar salarial dos trabalhadores qualificados suscitou preocupações entre as indústrias que dependem fortemente de talentos internacionais.
O sector dos cuidados de saúde, por exemplo, recruta frequentemente a nível internacional para preencher funções essenciais, como enfermeiros e prestadores de cuidados.
Muitos destes postos de trabalho pagam muito menos de 38 700 libras, o que torna mais difícil para os empregadores contratar pessoal estrangeiro.
O Serviço Nacional de Saúde (SNS), que já se debate com a escassez de mão de obra, pode vir a sofrer ainda mais pressão.
Do mesmo modo, as escolas em zonas carenciadas que dependem de professores internacionais podem ter dificuldade em cumprir um requisito salarial mais elevado.
Inclui professores de disciplinas de ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).
No entanto, as regras em matéria de vistos não devem aplicar-se aos professores do escalão nacional.
Por outro lado, as profissões especializadas da indústria da construção, como os engenheiros seniores, podem atingir o limiar salarial mais elevado.
No entanto, muitas profissões qualificadas, como pedreiros e canalizadores, não cumprem normalmente o novo requisito de rendimento mínimo.
Esta situação poderá levar a um abrandamento do recrutamento, o que poderá atrasar os projectos de infra-estruturas e aumentar os custos num sector já sob pressão.
Eventuais ajustamentos do limiar salarial
O Governo britânico continua empenhado em reduzir a migração líquida e defende que o aumento salarial é um passo necessário para atingir este objetivo.
A alteração da política garante que apenas os trabalhadores estrangeiros que mais contribuem para a economia são elegíveis para os vistos de trabalhadores qualificados.
Ao mesmo tempo, o Governo pediu ao Comité Consultivo para a Migração (MAC) que analisasse os postos de trabalho no sector das TI e da engenharia.
O MAC é um organismo público independente que aconselha o governo sobre questões de migração e política de imigração.
A análise procura compreender por que razão estas duas indústrias dependem fortemente de trabalhadores internacionais.
Examina também se o sistema de imigração do Reino Unido necessita de alterações para apoiar estes sectores vitais.
O governo deu a entender que poderá haver isenções ou ajustamentos para funções críticas, embora não tenham sido anunciados planos específicos.
Perspectivas futuras do aumento do limiar salarial para os trabalhadores qualificados
A mudança de política faz parte de um debate mais alargado sobre o papel da migração na economia do Reino Unido.
Os defensores de regras mais rigorosas em matéria de vistos argumentam que a redução da dependência da mão de obra estrangeira poderia levar os empregadores a investir em trabalhadores nacionais e na formação de competências.
No entanto, os críticos alertam para o facto de o limiar salarial mais elevado poder criar barreiras desnecessárias.
Poderá também reduzir potencialmente a competitividade do Reino Unido na atração de talentos a nível mundial.
O custo potencial de 25 mil milhões de libras do aumento do limiar salarial dos trabalhadores qualificados levanta questões sobre o impacto económico mais amplo desta política.
No entanto, os efeitos reais do aumento do limiar salarial ainda não se fizeram sentir nos próximos anos.
Os responsáveis políticos devem acompanhar de perto os seus efeitos para evitar consequências negativas para as empresas, os serviços públicos e a economia.
O equilíbrio entre o controlo da migração e as necessidades do mercado de trabalho será fundamental para que o Reino Unido continue a aperfeiçoar as suas políticas de imigração.