Espera-se que o novo sistema digital de autorização de viagem aumente as visitas e os investimentos no Reino Unido (RU).
O novo sistema de Autorização Eletrónica de Viagem (ETA) do Reino Unido abriu as inscrições para os cidadãos dos Países de Cooperação do Golfo (CCG) e da Jordânia em 1 de fevereiro de 2024.
Os cidadãos da Jordânia e do CCG devem ter uma ETA válida do Reino Unido para viajar para o Reino Unido a partir de 22 de fevereiro de 2024.
O bloco CCG inclui os Emirados Árabes Unidos (EAU), o Barém, Omã, o Kuwait, a Arábia Saudita e o Qatar.
Esta expansão do regime segue-se ao lançamento bem sucedido para os cidadãos do Qatar, que o utilizam desde novembro de 2023.
Os cidadãos do Qatar têm vindo a solicitar constantemente uma ETA para o Reino Unido desde a sua abertura para os servir em outubro de 2023.
Têm vindo a utilizar o regime ETA para viagens ao Reino Unido a partir de 15 de novembro de 2023.
O sistema ETA do Reino Unido substitui o sistema de isenção de visto eletrónico (EVW) que os cidadãos do Golfo tinham de obter antes de cada visita ao Reino Unido.
Também elimina a exigência de visto para estadias de curta duração no Reino Unido para os visitantes jordanos.
Prevê-se que o novo regime ETA do Reino Unido provoque um aumento das visitas e das despesas no país.
Viajar para o Reino Unido é agora mais barato para os visitantes do Golfo com o regime ETA
Com o novo regime ETA, o custo de entrada no Reino Unido será significativamente mais barato para os viajantes do Golfo.
Os cidadãos dos Estados membros do CCG que pretendam visitar o Reino Unido pagam 30 libras por visita para obterem uma isenção de visto eletrónico (EVW).
Por outro lado, os jordanos que necessitam de um visto de visitante normal para visitar o Reino Unido pagam 100 libras por visita.
Um pedido de ETA para o Reino Unido custa apenas £10 cada. Se for concedido, será válido por dois anos ou até à expiração do passaporte a que está associado.
Desde que tenham uma ETA válida, os viajantes do Golfo podem visitar o Reino Unido várias vezes para estadias curtas até 6 meses por visita.
Ao contrário do visto EVW ou do visto de visitante normal, os cidadãos do bloco do Golfo e da Jordânia não precisam de requerer uma ETA para cada visita ao Reino Unido.
A candidatura a uma ETA é também mais acessível porque o processo de pré-seleção é inteiramente em linha e sem papel.
Os requerentes da ETA não precisam de documentos em papel nem de marcações presenciais em consulados ou gabinetes de vistos.
Uma ETA válida é normalmente emitida no prazo de três dias após o pedido, mas a maioria dos requerentes recebe-a em poucas horas.
Espera-se que o regime ETA aumente as visitas e as despesas no Reino Unido
Em comunicado, o Ministro do Interior do Reino Unido, James Cleverly, afirmou que os visitantes do bloco do Golfo e da Jordânia “representam o nosso segundo maior mercado turístico e contribuem com milhares de milhões para a economia do Reino Unido”.
“Todos nós beneficiamos com o impulso que as relações comerciais, educativas e turísticas que as ETAs trarão”, acrescentou Lord Ahmad, Ministro de Estado para o Médio Oriente, Norte de África e Sul da Ásia.
O embaixador dos Emirados Árabes Unidos no Reino Unido, Mansoor Abulhoul, também se congratulou com a iniciativa, noticiou o The National .
Partilhou que simplificará as visitas em termos de acessibilidade, preço e rapidez.
“Os visitantes da Emirato gastam muito dinheiro aqui e há muitas visitas repetidas, por isso é uma verdadeira vantagem para a economia do Reino Unido”, disse Abulhoul num vídeo.
O governo do Reino Unido estima que cerca de 800 000 visitantes dos países do Golfo serão recebidos em 2022.
Para além disso, cerca de três quartos dos visitantes dos EAU fazem visitas repetidas ao Reino Unido.
As despesas efectuadas pelos visitantes dos seis países do CCG contribuíram com 2 milhões de libras para a economia do Reino Unido durante as suas estadias em 2022.
Nesse ano, as despesas dos visitantes dos EAU representaram, só por si, quase 800 milhões de libras para a economia do Reino Unido.
Os próximos países do bloco do Golfo que mais gastarão no Reino Unido em 2022 serão a Arábia Saudita, o Kuwait e o Qatar.
Previsão de turismo para os visitantes do Golfo do Reino Unido
“Esperamos que mais visitantes do CCG aproveitem a facilidade e a acessibilidade do esquema ETA e viajem para o Reino Unido”, disse Patricia Yates, CEO da VisitBritain Arabian Business .
Em média, os turistas do Golfo gastaram 2 578 libras nas suas viagens ao Reino Unido em 2023.
Também efectuaram viagens mais longas, até 16 noites, em comparação com a média do mercado de oito.
Os cidadãos do Golfo contribuíram com quase 1,2 mil milhões de dólares para a economia do Reino Unido em 2023, principalmente devido às despesas dos turistas e visitantes.
Em 2024, as campanhas internacionais do VisitBritian centrar-se-ão no valioso mercado do CCG, entre outros.
Prevê que as despesas dos visitantes do CCG no Reino Unido regressem ao nível pré-pandémico este ano, prevendo-se um novo crescimento em 2025.
“VisitBritain também está a trabalhar com o comércio de viagens e parceiros no Golfo, para que os destinos britânicos sejam vendidos internacionalmente e para impulsionar as reservas agora”, partilhou Yates.
E acrescentou: “Esperamos receber ainda mais visitantes para conhecerem a nossa oferta turística vibrante e dinâmica.”