O Governo do Reino Unido anunciou os seus planos para reduzir a migração líquida e travar o abuso do sistema de imigração.
Em 4 de dezembro de 2023, o Secretário do Ministério do Interior do Reino Unido, James Cleverly, revelou o novo plano de cinco pontos do governo para reduzir os números da migração líquida em cerca de 300 000.
“Estou a tomar medidas decisivas para travar o aumento drástico das nossas rotas de vistos de trabalho e reprimir aqueles que procuram tirar partido da nossa hospitalidade”, afirmou Cleverly através de um comunicado oficial.
De acordo com os dados do Office for National Statistics (ONS) divulgados em novembro de 2023, a migração líquida do Reino Unido em 2022, ou seja, a diferença entre o número de pessoas que chegam e as que saem do país, é de 672 000.
Os números são inferiores aos 607 000 do ano passado e inferiores à estimativa do ONS de 745 000 para o ano que termina em dezembro de 2022. No entanto, Cleverly sublinhou que “continua a ser demasiado elevado”.
E acrescentou: “É preciso fazer muito mais para reduzir estes números, de modo a que os trabalhadores britânicos não sejam prejudicados e os nossos serviços públicos sejam menos sobrecarregados.”
Alterações às políticas de imigração do Reino Unido
O último número de migração líquida do Reino Unido reflecte um maior número de migrantes de fora da União Europeia (UE). São maioritariamente titulares de vistos de estudante, de trabalho e dependentes.
Seguem-se as alterações significativas que entrarão em vigor na primavera de 2024.
Limite salarial mais elevado para os vistos de trabalho
Os trabalhadores estrangeiros qualificados que solicitam um visto para o Reino Unido devem ganhar £38.700 por ano. O novo limiar representa um aumento de quase 50 por cento em relação às £26.200.
O novo limiar salarial é mais elevado do que o atual salário médio mediano de um trabalhador britânico a tempo inteiro. A única exceção é para os trabalhadores do sector da saúde e da prestação de cuidados e para as funções com tabelas salariais nacionais, como os professores.
Aumento do limiar salarial para os vistos familiares
As pessoas que solicitam a categoria de visto familiar devem também cumprir o mesmo limiar salarial para os vistos de trabalho.
Isto significa que os cidadãos do Reino Unido que queiram trazer o seu parceiro para o país terão de ganhar pelo menos £38.700. O atual limite salarial para o visto de família, de 18 600 libras, não foi ajustado desde 2012.
Aumento da sobretaxa de saúde para a imigração
Os migrantes pagarão mais para aceder ao Serviço Nacional de Saúde (SNS), gerido pelo Estado. O aumento é de cerca de 66%, passando de £624 para £1.035, para garantir que os serviços públicos não sejam aproveitados.
A contribuição mais elevada acresce às contribuições para a segurança social deduzidas dos salários dos migrantes para cobrir os cuidados de saúde.
Mais restrições para as pessoas a cargo
Os titulares de vistos de saúde e de cuidados de saúde já não podem trazer para o Reino Unido os seus dependentes, tais como parceiros e filhos menores de 18 anos.
Os dados mais recentes do ONS revelaram que cerca de 120 000 dependentes acompanharam 100 000 prestadores de cuidados e trabalhadores seniores no ano que terminou em setembro de 2023.
Estima-se que apenas 25% dos dependentes estejam empregados. Isto significa que muitos dependem dos serviços públicos em vez de contribuírem para a economia.
A partir de janeiro de 2024, o governo só permitirá que os estudantes internacionais em cursos de pós-graduação designados como programas de investigação tragam dependentes para o Reino Unido. Esta nova regra foi publicada em maio de 2023.
Prestadores de cuidados regulamentados
A Care Quality Commission (CQC) vai começar a regular as empresas de cuidados em Inglaterra que planeiam patrocinar imigrantes ao abrigo da Health and Care route.
A comissão regula todos os serviços de saúde e de assistência social em Inglaterra. Garante a qualidade e a segurança dos cuidados prestados em hospitais, dentistas, ambulâncias, lares de idosos e cuidados prestados em casa das pessoas.
Acabou-se o desconto por falta de ocupação
As funções que constam da lista de profissões em falta perderão o desconto de 20% sobre os requisitos salariais.
A Shortage Occupation List inclui empregos em falta no mercado de trabalho do Reino Unido. Estas funções têm critérios de elegibilidade mais flexíveis para pedidos de visto de trabalho patrocinados.
O Governo vai substituí-la pela Lista de Salários dos Imigrantes, que continuará a ter um limiar geral de desconto. No entanto, o Comité Consultivo para a Migração irá rever a lista em função do aumento dos limiares salariais, a fim de reduzir o número de postos de trabalho na lista.
Visto de pós-graduação em revista
O Comité Consultivo para a Migração irá também rever o regime de vistos para os diplomados, a fim de evitar abusos e garantir que este beneficia o país.
Um visto para licenciados permite aos estudantes que já tenham concluído os seus estudos permanecer e trabalhar no Reino Unido durante dois anos ou três anos para licenciados com qualificações de doutoramento.
O governo já anunciou no início deste ano que vai proibir os estudantes internacionais de mudarem para vistos de trabalho antes de concluírem o curso, a partir de janeiro de 2024.
Apoiar a mão de obra britânica
O Governo do Reino Unido afirma que as alterações à política de imigração apoiam o plano de criação de mão de obra local e de apoio aos trabalhadores britânicos.
O plano governamental “Regresso ao trabalho” tem como objetivo promover a saúde, reduzir a dependência dos subsídios e facilitar o emprego sustentável.
Isto inclui investir em programas que ensinem aos adultos competências valiosas e os preparem para a economia do futuro.