O Governo do Reino Unido (RU) está a adotar uma abordagem diferente para reduzir a imigração, melhorando a formação de competências dos trabalhadores locais.
Esta iniciativa visa colmatar a falta de mão de obra e preencher as vagas de emprego com talentos locais em vez de depender de trabalhadores estrangeiros.
O Primeiro-Ministro Sir Kier Starmer e a Secretária da Educação Bridget Phillipson apresentaram o Skills England, um novo organismo governamental.
Starmer afirmou que a iniciativa abrirá novas oportunidades para os jovens e permitirá às empresas britânicas recrutar e contratar mais talentos locais.
“A Skills England criará o quadro necessário para atingir esse objetivo, reduzindo simultaneamente a nossa dependência de trabalhadores estrangeiros”, afirmou num comunicado de imprensa.
Phillipson disse que o sistema de competências do país está “fragmentado e quebrado”.
“Os empregadores querem investir nos seus trabalhadores, mas durante demasiado tempo foram impedidos de aceder à formação de que necessitam”, acrescentou.
De 2017 a 2022, a escassez de trabalhadores qualificados no Reino Unido duplicou para mais de 500 000, devido à falta de candidatos qualificados.
Atualmente, representa 36% das ofertas de emprego no país.
O que é a Skills England
O objetivo da Skills England é colmatar as lacunas de competências e proporcionar melhores oportunidades à mão de obra do Reino Unido.
Centrar-se-á na criação de um sistema de competências que se alinhe com as necessidades das diferentes indústrias.
Inclui sectores como a construção, as tecnologias da informação, os cuidados de saúde, a engenharia e outros.
A Skills England identificará as competências que estão em falta com a ajuda do Comité Consultivo para a Migração (MAC).
Em seguida, desenvolve programas de formação para dotar os trabalhadores locais dessas competências e colmatar a falta de mão de obra.
O objetivo é diminuir a dependência do país em relação aos imigrantes para preencher as vagas de emprego.
Pretende igualmente criar uma mão de obra capaz de satisfazer as exigências da economia sem importar competências do estrangeiro.
Além disso, a Skills England assegurará que os jovens britânicos tenham acesso às oportunidades e à formação adequadas.
A BBC noticiou que o Primeiro-Ministro Starmer culpou a falta de um sistema de competências “coerente” do país pela sua “dependência excessiva” da migração.
Isto levou à falta de oportunidades de formação para os jovens, o que lhes retirou a “dignidade do trabalho”.
“Não nos contentaremos em puxar a alavanca fácil da importação de competências. Estamos a virar a página”, afirmou no seu discurso no Farnborough International Airshow.
Starmer acrescentou: “O nosso sucesso enquanto país depende da existência de uma mão de obra altamente qualificada a longo prazo”.
As próximas etapas da criação da Skills England
A Philipson nomeou Richard Pennycook CBE, o principal diretor não executivo do Department for Education (DfE), como presidente interino da Skills England.
O estabelecimento do novo organismo governamental e a criação de um sistema de competências reativo e colaborativo demorarão nove a doze meses.
A primeira fase do lançamento da Skills England envolve a criação da organização e o início do trabalho de avaliação das necessidades futuras de competências.
O novo organismo governamental começará também a estabelecer relações fortes com os empregadores.
As funções do Institute for Apprenticeships and Technical Education (IfATE) serão transferidas para a Skills England. Isto inclui a possibilidade de os empregadores moldarem a formação de competências.
Posteriormente, será nomeado um conselho de administração, um presidente e um diretor executivo permanentes.
A Skills England elaborará uma lista de programas de formação elegíveis para financiamento.
Esta responsabilidade inclui a garantia de uma boa relação custo-eficácia e o alinhamento das opções de formação financiadas pelo governo, disponíveis tanto para os alunos como para os empregadores, com as necessidades de competências identificadas.
Além disso, o governo planeia introduzir uma estratégia abrangente para a educação para além dos 16 anos.
Esta iniciativa visa eliminar os obstáculos às oportunidades dos jovens britânicos, promover o desenvolvimento de uma mão de obra qualificada e estimular o crescimento económico.
Philipson afirmou que a Skills England ligaria as empresas aos sindicatos, autarcas, universidades, colégios e prestadores de formação.
O governo terá assim “uma visão completa das lacunas de competências a nível nacional”, impulsionará o crescimento em todos os sectores e dará às pessoas a oportunidade de ganhar a vida.
Desafios e ceticismo em relação aos programas de formação de competências
Embora muitos apoiem a melhoria da formação de competências a nível local, alguns estão preocupados com o seu carácter prático e a sua eficácia.
Sectores como a hotelaria, a assistência social, o Serviço Nacional de Saúde (NHS) e a construção civil têm dependido fortemente de trabalhadores estrangeiros devido à escassez de competências a nível nacional.
Apesar dos esforços do governo, existem desafios e ceticismo quanto ao sucesso desta iniciativa.
As tentativas anteriores de promover a formação de competências a nível nacional não resolveram totalmente a escassez de mão de obra.
O Instituto de Estudos Fiscais (IFS) advertiu contra a implementação de subsídios de formação generalizados, como noticiou o The Standard.
A sua preocupação é que uma parte significativa deste financiamento possa ser utilizada para programas de formação que as empresas teriam financiado de forma independente.
Isto reduzirá potencialmente a eficácia global das subvenções.
O êxito da iniciativa Skills England depende de uma colaboração eficaz entre o governo, as empresas e as instituições de ensino.
Assegurar que os programas de formação estejam de acordo com as necessidades reais da economia é crucial para reduzir a dependência do país em relação à imigração.