O sector do turismo mundial está a recuperar após anos de retrocessos causados pela pandemia de COVID-19.
Cerca de 1,1 mil milhões de turistas viajaram internacionalmente no início de 2024, elevando o turismo global para 98% dos níveis de 2019.
A Europa está na vanguarda deste ressurgimento, com as chegadas de turistas internacionais em 2024 a aproximarem-se dos níveis pré-pandémicos e as despesas a ultrapassarem os recordes anteriores.
Juntamente com a Europa, a África também ultrapassou em seis por cento os níveis de chegada pré-pandemia.
O Médio Oriente registou um crescimento de 29%, enquanto as Américas tiveram um crescimento de 97% nas chegadas em comparação com 2019.
Por outro lado, a Ásia e o Pacífico melhoraram para 85%, mostrando uma recuperação constante mas desigual desde a reabertura em 2023.
De acordo com a Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas (OMT), o turismo mundial recuperará totalmente até 2025.
Trata-se de um marco fundamental para as economias globais do turismo em todo o mundo, que contribui significativamente para a criação de emprego e para o crescimento do PIB.
“O forte crescimento registado nas receitas do turismo é uma excelente notícia para as economias de todo o mundo”, afirmou Zurab Pololikashvili, Secretário-Geral da OMT, num comunicado de imprensa.
O papel do Reino Unido no crescimento do turismo mundial
O Reino Unido (RU) tem-se destacado na recuperação do turismo mundial.
Os dados da OMT indicam um aumento de 43% nas receitas do turismo até meados de 2024.
Isto faz com que seja o destino com o crescimento mais rápido em termos de despesas de turismo, uma tendência que realça o seu apelo duradouro para os viajantes globais.
Eventos importantes, como a coroação do Rei Carlos III no início do ano, aumentaram significativamente o número de visitantes em todo o mundo.
Londres continua a ser um destino de topo, com os seus marcos históricos e uma cena cultural vibrante.
Além disso, as cidades mais pequenas e as zonas rurais também registaram um aumento do interesse turístico.
O Reino Unido também registou um crescimento de 46% nas despesas até junho de 2024. As despesas globais com o turismo estão a crescer mais rapidamente do que as chegadas, com o Reino Unido a liderar esta tendência.
“O facto de as despesas dos visitantes estarem a crescer ainda mais do que as chegadas tem um impacto direto em milhões de empregos e pequenas empresas”, afirmou Pololikashvili.
Porque é que a Europa lidera a recuperação do turismo mundial
A Europa viu 98% das suas chegadas internacionais pré-pandémicas recuperadas nos primeiros nove meses de 2024.
Os países do Sul da Europa, em particular, registaram um forte desempenho.
A Espanha e a França são os dois países com melhor desempenho, com um aumento anual das receitas do turismo de 36% e 27%, respetivamente.
A França recebe uma menção especial como o país mais visitado do mundo.
De um modo geral, a Europa tem demonstrado resiliência e capacidade de adaptação, com vários factores a impulsionar o seu forte desempenho no sector do turismo global:
Procura reprimida
Depois de anos de confinamento e restrições de viagem, as pessoas estão ansiosas por viajar.
Os marcos emblemáticos da Europa, o seu património cultural e a diversidade das suas paisagens continuam a atrair milhões de visitantes.
Conectividade aérea
As companhias aéreas reabriram rotas e introduziram novas ligações, tornando as viagens pela Europa mais acessíveis.
As transportadoras económicas como a Ryanair e a EasyJet desempenharam um papel significativo no aumento das chegadas internacionais.
Apoio governamental
Muitos países europeus implementaram políticas estratégicas para atrair viajantes internacionais.
Estas incluem opções de visto flexíveis, campanhas promocionais e investimentos em infra-estruturas.
Consequentemente, a Europa representou mais de metade das chegadas internacionais a nível mundial em 2024.
Sustentabilidade e desafios futuros
Embora os números apresentem um quadro otimista, o turismo mundial enfrenta desafios que podem afetar a sua recuperação a longo prazo.
Veneza e Amesterdão enfrentam o excesso de turismo, que se traduz em taxas turísticas e restrições aos grandes grupos.
Estes esforços visam equilibrar o número de visitantes com a preservação do património cultural e a sustentabilidade ambiental.
O aumento dos custos e da inflação na Europa pode desencorajar alguns turistas de gastar tão livremente, especialmente aqueles que viajam com orçamentos apertados.
Além disso, com os fenómenos meteorológicos extremos a tornarem-se mais frequentes, os destinos têm de se adaptar para garantir a segurança e o conforto dos visitantes.
Pololikashvili sublinhou a importância das práticas sustentáveis, afirmando que “temos de garantir que a recuperação do turismo é inclusiva e sustentável”.
Acrescentou ainda que “ao acolhermos mais visitantes, temos também a responsabilidade de proteger o nosso ambiente e o nosso património”.
Olhando para 2025
À medida que a Europa continua a liderar a recuperação do turismo mundial, a tónica está a ser colocada na inovação e na sustentabilidade.
Os destinos estão a investir em tecnologias como as visitas virtuais e a assistência em viagem baseada em IA para melhorar a experiência do visitante.
As iniciativas ecológicas, como os programas de compensação de carbono e a promoção de destinos menos conhecidos, estão a ganhar popularidade.
A OMT prevê que o turismo mundial ultrapasse os níveis anteriores à pandemia até 2025, sendo a Europa a região mais visitada do mundo.
A recuperação sublinha a resiliência do sector do turismo mundial e a sua capacidade de adaptação às condições em mudança.
Esta será a contribuição vital da região para o crescimento económico e o intercâmbio cultural, preparando o terreno para um regresso sólido e sustentável.