Os vistos sob a forma de carimbos ou autocolantes no passaporte poderão em breve tornar-se obsoletos.
Os Estados Unidos da América (EUA) anunciaram o seu plano de emissão de “vistos sem papel” a nível mundial, após um programa-piloto bem sucedido em pequena escala.
Durante uma mesa redonda com os meios de comunicação social em 28 de novembro de 2023, Julie Stufft, Secretária Adjunta dos Serviços de Vistos dos EUA, revelou o plano para adotar o sistema de vistos digitais em todo o mundo.
No entanto, admitiu que a transição para o sistema digital de vistos sem papel demorará provavelmente 18 meses ou mais.
“Demoraremos provavelmente 18 meses a ter uma utilização generalizada disto – ou mais”, disse Stufft.
“Mas é muito empolgante que tenhamos dado este primeiro passo em que vimos efetivamente visitantes a passar, e neste caso, eram vistos de imigrantes, sem um papel físico no passaporte”, acrescentou.
O programa-piloto foi realizado na Irlanda em setembro de 2023. Em vez dos vistos tradicionais, a Embaixada dos EUA em Dublin emitiu uma autorização de visto digital (DVA) para as pessoas que obtêm vistos de noivo(a).
As companhias aéreas e os guardas de fronteira foram informados dos novos vistos sem papel, para que as autoridades pudessem observar como se processaria a verificação.
Na altura, o Gabinete de Assuntos Consulares do Departamento de Estado referiu que, se tudo correr bem, utilizará os DVAs para outros tipos de vistos dos EUA.
A mudança dos EUA para os vistos digitais não é uma surpresa. O Reino Unido (RU) está a fazer a transição dos documentos de imigração físicos para os estatutos de imigração electrónicos ou eVisas.
A União Europeia (UE) também está a caminho de seguir o exemplo. O Conselho anunciou recentemente que os pedidos de visto Schengen passarão a ser efectuados em linha até 2026. Substituirá também as vinhetas de visto por códigos de barras.
O que é o visto sem papel dos EUA ?
Segundo a Stufft, o processo de pedido de visto para os EUA manter-se-á inalterado. A única alteração será o facto de não ser aposto no passaporte qualquer autocolante ou carimbo de visto.
“A entrevista continua a ser exigida por lei. Se for um requerente pela primeira vez, fará o seu pedido da mesma forma, com os mesmos formulários. Se estiver a obter um visto sem papel, o processo será idêntico até ao ponto em que deixa de haver papel”, explicou Stufft.
Uma vez que não haverá carimbos ou autocolantes para os vistos, o Secretário de Estado Adjunto disse que os titulares de vistos americanos precisarão de uma aplicação ou algo semelhante para mostrar o seu estatuto de visto às autoridades.
Vantagens do visto digital sem papel
A introdução de vistos digitais e sem papel tem por objetivo simplificar e melhorar o processo de pedido de visto para todos os viajantes. Procura também melhorar a segurança e reduzir a dependência da documentação física.
Stufft partilhou: “Esta é basicamente uma forma muito moderna de falar com as companhias aéreas e com os portos de entrada nos aeroportos e com o Departamento de Estado, todos juntos, para que isto aconteça”.
O Secretário Adjunto citou vários benefícios do DVA. Seguem-se as vantagens do visto digital sem papel.
- Tempo de processamento mais rápido
- Redução de custos
- Menor risco de danificar passaportes físicos devido à eliminação da necessidade de os enviar para embaixadas ou consulados dos EUA
- Diminuição das probabilidades de roubo ou adulteração
- Processo de verificação de vistos mais simples
- Processo de renovação mais fácil devido à ausência de papelada
O futuro das viagens
O panorama das viagens está a evoluir com a integração de vistos digitais, autorizações de viagem e tecnologia biométrica.
Os vistos e autorizações de viagem digitais, como a Autorização Eletrónica de Viagem (ETA) do Reino Unido e o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), oferecem uma alternativa mais eficiente e ecológica aos processos tradicionais.
O Reino Unido começou a utilizar o sistema ETA para os cidadãos isentos de visto, ou seja, cidadãos que não necessitam de visto para viagens curtas a Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte. Estará totalmente operacional em 2024.
A UE deverá também implementar o ETIAS em meados de 2025 para os viajantes isentos de visto para estadias de curta duração no espaço Schengen.
Ambas as autorizações de viagem electrónicas estarão ligadas ao passaporte biométrico do viajante. Não será necessário trazer cópias em papel ao atravessar as fronteiras.
A tecnologia biométrica, que inclui o reconhecimento facial e outros identificadores únicos, está a mudar a forma como as pessoas são identificadas nos pontos de passagem das fronteiras e a reforçar as medidas de segurança.
Estas inovações reformulam a forma como navegamos nas fronteiras internacionais, prometendo um futuro marcado por uma segurança reforçada, processos simplificados e uma experiência de viagem sem falhas.
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