O Ministério do Interior do Reino Unido (UK) introduziu actualizações importantes nas suas regras em matéria de licenças de patrocínio, que afectarão as empresas que contratam trabalhadores estrangeiros.
As alterações visam melhorar a conformidade, proteger os direitos dos trabalhadores e simplificar o processo de patrocínio.
Compreender estas actualizações é essencial para as empresas que solicitam ou gerem uma licença de patrocinador.
Além disso, o Ministério do Interior simplificou os serviços prioritários de licenciamento do patrocinador.
O objetivo é tornar o processamento do pedido de licença de patrocinador e as alterações administrativas mais rápidos e eficientes para as empresas.
3 actualizações importantes das regras de licenciamento de patrocinadores no Reino Unido
As alterações introduzidas em 2025 centram-se na clareza, na equidade e num cumprimento mais rigoroso por parte dos titulares de licenças de patrocinadores.
Restringir os patrocínios a funções relacionadas com a empresa
Uma atualização anterior indicava que os indivíduos não são elegíveis para serem patrocinadores, a menos que sejam comerciantes em nome individual que pretendam patrocinar alguém para trabalhar na sua empresa.
Uma clarificação significativa da atualização sobre Trabalhadores e Trabalhadores Temporários Orientação sobre a licença de patrocinador.
A partir deste ano, as licenças de patrocinador já não podem ser utilizadas para funções pessoais que não estejam relacionadas com actividades empresariais.
Isto significa que os indivíduos ou as famílias não podem patrocinar trabalhadores para empregos privados, como empregadas domésticas ou outras tarefas que não estejam relacionadas com o negócio.
As orientações actualizadas indicam que “os pedidos de patrocínio a título pessoal serão recusados, uma vez que não se enquadram no âmbito pretendido do sistema”.
Desta forma, garante que as licenças de patrocínio são reservadas para necessidades comerciais genuínas, reforçando a integridade do sistema de imigração.
As pessoas com uma licença de patrocinador não podem utilizá-la para patrocínio pessoal, caso contrário correm o risco de ver a sua licença revogada.
A única exceção ao apadrinhamento pessoal é para os criados particulares em casas diplomáticas.
Nestes casos, uma missão diplomática, posto consular ou organização internacional reconhecida deve solicitar uma licença de apadrinhamento através davia do Acordo Internacional.
Proibição de transferir os custos para os trabalhadores
Os empregadores estão agora proibidos de cobrar aos trabalhadores patrocinados os custos de obtenção de uma licença de patrocinador ou de emissão de Certificados de Patrocínio (CoS).
A partir de 2025, os empregadores devem passar a suportar todas as despesas de patrocínio dos trabalhadores estrangeiros.
Seema Malhotra, Ministra da Migração e Cidadania do Reino Unido, anunciou esta alteração numa declaração de novembro de 2024.
“Esta medida permitirá pôr termo à prática intolerável de cobrar estes custos aos trabalhadores, que conduziu à exploração e ao tratamento injusto do pessoal”, sublinhou.
A atualização aborda as preocupações de que os trabalhadores fiquem em dívida para com os seus empregadores devido às deduções salariais para estes custos.
A eliminação da partilha de custos ajudará a proteger os trabalhadores de prejuízos financeiros e a garantir um tratamento mais justo.
O Ministério do Interior (Home Office) começará por aplicar esta nova regra à via dos trabalhadores qualificados (Skilled Worker), com planos para a alargar a outras vias de emprego patrocinadas.
Alterações aos requisitos do pessoal-chave
As empresas do Reino Unido devem nomear um “pessoal-chave” para gerir a sua licença quando se candidatam a uma licença de patrocinador.
Estas alterações destinam-se a garantir que o pessoal-chave é elegível e capaz de gerir eficazmente as responsabilidades de patrocínio.
O pessoal-chave deve cumprir critérios específicos para garantir a conformidade com as regras do Ministério do Interior, incluindo:
Restrições de elegibilidade
O pessoal-chave não pode ser constituído por indivíduos proibidos de serem administradores da empresa (por exemplo, devido a falência), a menos que um tribunal conceda uma autorização e a sua função esteja em conformidade com essa autorização.
Requisitos para utilizadores de nível 1
Um utilizador de nível 1 é responsável pela gestão das operações diárias da licença de patrocinador utilizando o sistema de gestão de patrocínios (SMS) do Ministério do Interior.
Os novos patrocinadores devem nomear pelo menos um Utilizador de Nível 1 que seja funcionário, parceiro ou diretor da organização patrocinadora e que resida legalmente no Reino Unido.
Restrições aos utilizadores de nível 2
Os patrocinadores de intercâmbios autorizados pelo governo já não podem nomear utilizadores de nível 2 de empregadores de acolhimento. Estes utilizadores não terão acesso ao sistema de patrocínio atualizado.
2 melhorias nos serviços prioritários da licença de patrocinador
Para além das alterações às regras relativas às licenças de patrocínio, o Ministério do Interior também melhorou os serviços prioritários pré-patrocínio.
Estes serviços visam oferecer um processamento mais rápido das licenças e actualizações administrativas para os pedidos de licenças de patrocinadores.
Deixa de haver limites diários para os pedidos acelerados
O serviço prioritário de licença prévia oferece decisões rápidas para as empresas que solicitam uma licença de patrocinador. Já não está limitado a 30 pedidos por dia.
As empresas podem agora apresentar candidaturas aceleradas sem competir por um número limitado de vagas.
Este serviço, que custa £500 para além das taxas normais, garante agora uma decisão no prazo de 10 dias úteis em vez das oito semanas habituais.
Horário alargado para pedidos de alteração
O serviço prioritário para os pedidos de mudança de circunstância alargou o seu horário de funcionamento para as 7h00 às 17h00, de segunda a sexta-feira.
Este serviço inclui o processamento de pedidos de atualização de endereços comerciais ou de adição de novas localizações.
Anteriormente, estes pedidos podiam demorar até 18 semanas no âmbito do processo normal.
O serviço prioritário processa agora as alterações no prazo de cinco dias úteis, ajudando as empresas a adaptarem-se mais rapidamente às mudanças operacionais.
Porque é que estas actualizações da licença de patrocinador são importantes
As actualizações reflectem o empenho do Reino Unido em criar um sistema de imigração que seja justo, eficiente e que apoie as necessidades das empresas.
Estas medidas visam equilibrar os objectivos do governo de atrair talentos internacionais, protegendo simultaneamente os trabalhadores e mantendo a integridade do sistema.
Para os empregadores, as alterações sublinham a importância da conformidade.
O incumprimento implica agora sanções mais rigorosas, incluindo planos de ação prolongados e o risco de revogação da licença.
Estes planos de ação, que anteriormente tinham uma duração de três meses, podem agora prolongar-se até um ano.
Durante este período, as empresas podem enfrentar restrições à contratação de novos trabalhadores estrangeiros.
O prazo mais longo permite agora ao Ministério do Interior controlar os empregadores de forma mais rigorosa.
O não cumprimento do plano de ação pode resultar na revogação da licença de patrocinador, o que pode afetar gravemente as operações de uma empresa.
Entretanto, a racionalização dos serviços prioritários proporcionou às empresas maior flexibilidade e rapidez na tomada de decisões.
Ao manterem-se informadas e em conformidade, as empresas podem beneficiar do sistema de imigração do Reino Unido, contribuindo simultaneamente para a sua equidade e eficácia.