O Governo britânico e a Frontex, a Agência Europeia da Guarda de Fronteiras e Costeira, chegaram a acordo sobre um acordo de trabalho para combater a migração ilegal.
Em 23 de fevereiro de 2024, Hans Leijtens, Diretor Executivo da Frontex, e Phil Douglas, Diretor-Geral da Força de Fronteiras do Reino Unido (UK), assinaram o acordo.
O Secretário do Ministério do Interior do Reino Unido, James Cleverly, e a Comissária da União Europeia (UE) para os Assuntos Internos, Ylva Johansson, também estiveram presentes durante o evento.
No ano passado, cerca de 30.000 pessoas atravessaram o Canal da Mancha de França para o Reino Unido. É um terço menos do que 46 000 em 2022. No entanto, a BBC noticiou que o total era ainda o segundo mais elevado de que há registo.
Em março de 2023, o Reino Unido assinou também um acordo com a França para trabalhar em conjunto no sentido de impedir a entrada ilegal através do Canal da Mancha.
Reino Unido e UE empenhados em melhorar a segurança das fronteiras
Numa declaração, Cleverly afirmou que os crimes organizados contra a imigração são “desafios globais que exigem soluções e ambições partilhadas”.
“O nosso acordo de trabalho histórico entre o Reino Unido e a Frontex é mais um passo crucial para combater a migração ilegal, proteger as nossas fronteiras e parar os barcos”, acrescentou.
Leijtens afirmou num comunicado de imprensa que o acordo demonstra a “dedicação conjunta a uma Europa mais segura e protegida”.
“Com este acordo, reafirmamos juntos o nosso compromisso de reforçar a segurança e a gestão das nossas fronteiras”, declarou.
Este anúncio surge na sequência de um acordo celebrado em maio de 2023 entre o Primeiro-Ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, e a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, para desenvolver um novo acordo de trabalho entre o Reino Unido e o Frontex.
A cooperação entre o Reino Unido e a Frontex deve começar o mais rapidamente possível
O acordo tem por objetivo reforçar a resposta operacional do Reino Unido e da UE à migração ilegal e à criminalidade organizada em matéria de imigração.
Estabelece uma plataforma para acções coordenadas entre a Força de Fronteiras do Reino Unido e a Frontex da UE em vários domínios.
Um dos domínios é o intercâmbio de informações e de dados, o conhecimento da situação e a análise de riscos.
Inclui as tendências da migração, a vigilância das fronteiras, a luta contra a fraude documental e a gestão dos regressos e das fronteiras.
Outra é a formação destinada a reforçar as capacidades dos serviços de fronteiras do Reino Unido e da UE, permitindo-lhes beneficiar das estratégias eficazes de cada um.
O acordo implica também a cooperação em matéria de investigação relevante e o desenvolvimento de novas tecnologias para proteger as fronteiras.
Isto inclui o aproveitamento da tecnologia de drones e da vigilância aérea do Reino Unido para combater a migração ilegal.
A cooperação entre o Reino Unido e a UE também se aplica a domínios operacionais e técnicos. Isto inclui o envio de recursos humanos para funções de observação, coordenação ou aconselhamento.
Ambas as partes esperam igualmente alargar o trabalho conjunto a longo prazo.
Reforço das fronteiras externas do espaço Schengen da UE
Em fevereiro de 2024, o Parlamento Europeu e a Comissão Europeia acordaram em alterar o novo código das fronteiras da UE para combater a migração ilegal.
A UE limitará e reduzirá o horário de funcionamento dos pontos de passagem de fronteira para evitar a utilização dos migrantes como instrumentos de conflito e desestabilização.
Introduziu igualmente novos protocolos de transferência para a detenção de nacionais de países terceiros em situação ilegal e o seu regresso ao país de origem.
A UE introduzirá também duas melhorias significativas na segurança das fronteiras: o Sistema de Entrada/Saída (ESS) e o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem(ETIAS)
O SES registará eletronicamente as entradas e saídas em vez de carimbar os passaportes à chegada à fronteira externa da UE.
Ao abrigo do SES, os titulares de vistos de curta duração e os viajantes isentos de visto devem registar dados biométricos, tais como impressões digitais ou digitalizações faciais, na fronteira.
Também registará as recusas de entrada, facilitando a identificação das pessoas sem autorização de entrada e das que ultrapassaram o período de permanência no espaço Schengen.
Além disso, o EES detecta pessoas que utilizam identidades e passaportes falsos.
Por outro lado, o ETIAS é um novo documento eletrónico exigido aos viajantes isentos de visto que entram no espaço Schengen.
O seu objetivo é melhorar a segurança através do rastreio prévio dos viajantes e da identificação das pessoas que representam ameaças à segurança antes da sua chegada.
O EES deverá entrar em vigor em outubro de 2024, enquanto o ETIAS será implementado em meados de 2025.
Reforçar a fronteira do Reino Unido
Em 2022, o governo do Reino Unido aprovou a Lei das Fronteiras Nacionais de 2022, que visa melhorar a segurança da fronteira do Reino Unido.
A legislação tem por objetivo digitalizar totalmente a fronteira do Reino Unido e impedir as entradas ilegais e as ameaças à segurança nacional antes de estas chegarem ao Reino Unido.
A digitalização das fronteiras do Reino Unido implica a substituição do estatuto de imigrante por registos electrónicos, ou eVisas, e a aplicação da nova autorização eletrónica de viagem (ETA).
O Reino Unido está a trabalhar no sentido de criar uma plataforma digital de imigração até 2025, para gerir a migração e dissuadir as pessoas de permanecerem ilegalmente no país.
Atualmente, está a fazer a transição de todos os documentos físicos de imigração, tais como cartões de residência biométricos e carimbos e vinhetas de passaportes, para o eVisas.
Por outro lado, o ETA funciona de forma semelhante ao ETIAS. Não se trata de um visto, mas de uma autorização de viagem digital para todos os viajantes que visitam o Reino Unido sem visto.
Para além de melhorar a segurança nas fronteiras, a ETA simplifica as viagens de pessoas de baixo risco previamente seleccionadas.
Atualmente, apenas os visitantes do Barém, Kuwait, Omã, Qatar, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos (EAU) e Jordânia beneficiam do novo sistema ETA do Reino Unido.
Até 2024, o governo britânico espera que todos os viajantes isentos de visto tenham uma ETA antes de viajarem para o Reino Unido.