Muitos visitantes sem visto procuram obter esclarecimentos sobre o acesso aos cuidados de saúde durante a sua estadia no Reino Unido (UK) com uma autorização eletrónica de viagem (ETA).
Os visitantes, especialmente os cidadãos europeus, que costumavam entrar e sair livremente do Reino Unido e ter acesso a cuidados de saúde quando este ainda fazia parte da União Europeia (UE), receiam não o poder fazer agora.
Neste documento, apresentamos uma panorâmica das disposições do Serviço Nacional de Saúde (NHS) para os viajantes internacionais, em especial os provenientes da UE. Descreve as implicações da próxima ETA do Reino Unido.
A ETA do Reino Unido e o acesso aos cuidados de saúde
A partir de 2 de abril de 2025, todos os viajantes sem visto devem obter uma ETA do Reino Unido antes de entrarem no país. Isto inclui viajantes de países da UE, dos Estados Unidos, do Canadá, entre outros.
Este sistema de autorização digital faz parte de uma estratégia mais ampla para digitalizar e reforçar a segurança das fronteiras do país.
A ETA foi também concebida para simplificar os controlos de imigração para os visitantes que não necessitam de visto. No entanto, é importante notar que a ETA do Reino Unido não dá aos visitantes o direito de aceder a serviços de saúde gratuitos, exceto para tratamento de emergência, no Reino Unido.
Serviços do NHS: O que é gratuito e o que não é
O NHS do Reino Unido presta uma série de serviços de saúde, alguns dos quais são gratuitos no momento da utilização. No entanto, outros podem ter custos, especialmente para os visitantes. Vê aqui um resumo:
Tratamento de emergência
Independentemente da nacionalidade ou do estatuto de residência, todos os indivíduos têm direito a tratamento de emergência gratuito nos departamentos de Acidentes e Emergências (A&E) do NHS. Isto inclui cuidados imediatos em caso de acidentes ou doenças súbitas.
Para além das situações de emergência, os testes, o tratamento e a vacinação contra a COVID-19 não serão cobrados a todos os visitantes.
Além disso, os serviços de planeamento familiar são gratuitos, exceto no caso de abortos, tratamentos de infertilidade e tratamento da maioria das doenças infecciosas, incluindo as infecções sexualmente transmissíveis (IST).
Tratamento não urgente
Para questões médicas não urgentes, os visitantes podem ter de pagar pelos serviços. O custo pode variar consoante o tratamento e o país de residência do visitante. É aconselhável ter um seguro de saúde de viagem completo para cobrir essas despesas.
Como aceder a cuidados não urgentes do NHS
As questões não urgentes devem ser tratadas por um médico de clínica geral (GP). Os médicos de clínica geral podem encaminhar as pessoas para outros serviços do NHS ou para especialistas em áreas específicas.
Para consultar um médico de clínica geral, os visitantes devem normalmente registar-se num consultório local, muitas vezes reservado aos titulares de vistos de longa duração (por exemplo, estudantes e trabalhadores).
Os titulares de vistos de longa duração pagam uma sobretaxa de saúde de imigração (immigration health surcharge – IHS) dependendo do tempo que permanecem no Reino Unido. Paga esta taxa juntamente com as taxas de pedido de visto. Isto dá-lhes acesso a alguns benefícios e cuidados de saúde durante a sua estadia.
Por outro lado, os visitantes que permanecem até seis meses no Reino Unido não pagam o IHS e, por conseguinte, não têm acesso a cuidados de saúde gratuitos no Reino Unido, exceto em casos de emergência. No entanto, podem continuar a consultar um médico de clínica geral.
O registo temporário para estadias de curta duração, de um dia a três meses, continua a ser possível, segundo o critério do médico de família. No entanto, é importante notar que, embora o registo possa permitir o acesso a rastreios gratuitos do NHS, outros tratamentos podem exigir pagamento.
Acesso dos visitantes da UE aos cuidados de saúde no Reino Unido
O Reino Unido tem um sistema de saúde baseado na residência, o que significa que os cuidados e tratamentos dependem do facto de a pessoa se encontrar legalmente no país. Isto significa que os visitantes que permanecem no Reino Unido por um período máximo de seis meses não têm acesso a cuidados de saúde.
No entanto, apesar da saída do Reino Unido da UE, continuam a vigorar certas disposições em matéria de cuidados de saúde para os visitantes da UE.
Cartão Europeu de Seguro de Doença (CESD)
Os residentes da UE podem utilizar um cartão europeu de seguro de doença válido para aceder aos cuidados de saúde necessários durante as suas visitas temporárias ao Reino Unido. Normalmente, este cartão cobre os tratamentos necessários durante a tua estadia, tais como emergências ou doenças pré-existentes que exijam atenção imediata.
No entanto, o CESD não cobre tratamentos planeados nem cuidados não urgentes. Não cobre os cuidados de saúde privados, o transporte de regresso a casa, nem os bens perdidos ou roubados. É aconselhável ter um cartão europeu de seguro de viagem e uma apólice de seguro de viagem privada válida.
As pessoas cujo cartão europeu de seguro de doença se perdeu ou foi roubado durante a sua visita ao Reino Unido devem contactar a organização relevante no seu país de origem para solicitar um Certificado Provisório de Substituição (PRC). Caso contrário, tem de pagar os cuidados do NHS.
Acordos recíprocos no domínio dos cuidados de saúde
O Reino Unido tem acordos de reciprocidade em matéria de cuidados de saúde com alguns países da UE, o que permite aos visitantes receberem tratamentos específicos gratuitamente ou a um custo reduzido. É essencial que verifiques as especificidades destes acordos antes de viajares.
Isenções especiais
Algumas pessoas não têm de pagar os cuidados de saúde do NHS. Estes são:
- Membros das forças armadas do Reino Unido, pensionistas de guerra e pessoas a seu cargo, se estiverem legalmente presentes no Reino Unido.
- Doentes vulneráveis, detidos, trabalhadores de navios e pessoal da NATO.
- Vítimas de tortura, mutilação genital feminina, violência doméstica e violência sexual.
- Refugiados registados ou requerentes de asilo que aguardam uma decisão sobre o seu estatuto.
ETA vs. Visto de visitante normal no acesso aos cuidados de saúde no Reino Unido
À semelhança do visto de visitante normal, os visitantes do Reino Unido com um ETA têm acesso aos serviços do NHS em caso de emergência. No entanto, existem algumas diferenças no acesso aos cuidados de saúde e na elegibilidade para outros serviços em comparação com as pessoas que vêm para o Reino Unido com um visto de visitante normal especificamente para tratamento médico.
Segue-se uma breve descrição das semelhanças e diferenças entre uma ETA e um visto no que diz respeito ao acesso aos cuidados de saúde.
| Tipo de cuidados | ETA | Visto de visitante normal |
| Elegibilidade | Visitantes sem visto | Visitantes com obrigação de visto e pessoas a quem foi recusada uma ETA |
| Duração da estadia | Até seis meses, sem possibilidade de prorrogação | Até seis meses, com possibilidade de prolongamento em função do tratamento |
| Cuidados de emergência do NHS | Tratamento gratuito nos departamentos de A&E do NHS | Tratamento gratuito nos serviços de A&E do NHS. |
| Cuidados não urgentes do SNS | Pago; normalmente não está disponível para viajantes com estadias curtas, exceto se tiveres um seguro de saúde europeu ou mundial. | Pago; os viajantes podem procurar tratamento, mas têm de pagar os custos antecipadamente, a menos que isso atrase o tratamento, caso em que têm de pagar depois. |
| Tratamento médico planeado | Normalmente não é autorizado, a menos que seja elegível para tratamento médico e satisfaça todos os requisitos do visto de visitante normal para quem procura tratamento médico no Reino Unido; não deve exceder seis meses de estadia | Só é permitido se o visto normal de visitante se destinar especificamente a fins médicos e se o viajante satisfizer todos os outros requisitos. |
| Exigência de seguro | Fortemente recomendado; não há cobertura automática do SNS. | Fortemente recomendado; não há cobertura automática do SNS. |
Tanto os visitantes com um visto ETA como com um visto de visitante normal são aconselhados a ter um seguro de saúde completo. Nenhum deles garante o acesso gratuito aos serviços do NHS para além das emergências.
Os viajantes com um visto de visitante normal podem entrar no Reino Unido especificamente para um tratamento médico planeado ou para a doação de órgãos, se tal for declarado e aprovado durante o processo de pedido de visto. Também podem prolongar a sua estadia se precisarem de mais tempo para o tratamento.
Por outro lado, os viajantes com uma ETA podem visitar o Reino Unido durante um período máximo de seis meses para tratamento médico.
No entanto, devem cumprir os requisitos exactos de um visto de visitante normal para quem procura tratamento médico no Reino Unido. Não têm a possibilidade de prolongar a sua estadia.
Recomendações para os visitantes do Reino Unido
Para garantir uma visita segura e sem preocupações ao Reino Unido, considera os seguintes passos:
Traz um cartão europeu de seguro de doença ou um cartão de residente permanente válido
Se és residente na UE, certifica-te de que o teu cartão europeu de seguro de doença é válido e leva-o contigo. Isto facilitará o acesso aos serviços de saúde necessários durante a tua estadia.
Seguro de viagem completo
O cartão europeu de seguro de doença pode não cobrir todas as despesas médicas, especialmente no caso de tratamentos não urgentes. Um seguro de viagem completo pode oferecer cobertura adicional, incluindo custos de repatriamento e serviços de saúde privados.
Compreende as taxas do NHS
Tem em atenção que alguns serviços do NHS podem implicar custos para os visitantes. É prudente informares-te sobre os custos potenciais antes de receberes tratamento. Aos visitantes que não possuam o cartão europeu de seguro de doença podem ser cobrados 150% das taxas actuais do NHS.
Os futuros pedidos de ETA ou de visto de indivíduos com despesas de tratamento do NHS não pagas podem ser recusados. O NHS comunica ao Ministério do Interior as pessoas com dívidas do NHS de 500 libras ou mais durante mais de 2 meses.
Considerações finais
Embora a ETA do Reino Unido se torne em breve um requisito para os viajantes da UE, não altera as actuais disposições em matéria de cuidados de saúde para os visitantes. Continua a ter acesso aos serviços do NHS, nomeadamente em caso de emergência.
No entanto, é fundamental que estejas preparado para eventuais encargos e que tenhas uma cobertura de seguro adequada. Se tomares estas medidas, os visitantes podem desfrutar da sua estadia no Reino Unido com maior tranquilidade.