Os deputados britânicos apelam à criação de um novo regime de vistos para as famílias de Gaza, a fim de ajudar os palestinianos em Gaza a reunir-se com os seus familiares no Reino Unido.
A proposta, que segue o modelo do Programa Familiar da Ucrânia, está a ganhar o apoio de todos os partidos à medida que a crise humanitária em Gaza se agrava.
A LBC noticiou que a deputada trabalhista Rachael Maskell apresentou uma Early Day Motion (EDM) a favor de um regime de vistos para famílias em Gaza.
A moção apela à criação de rotas seguras para os palestinianos em Gaza se juntarem temporariamente aos seus familiares no Reino Unido.
Insta o Governo britânico a agir rapidamente, citando a devastadora crise humanitária e a grave destruição da região.
“Há um pequeno número de palestinianos a viver no Reino Unido cujos entes queridos estão em risco iminente em Gaza”, lê-se no EMD.
“[The motion] apela ao Governo para que introduza um regime de vistos para as famílias de Gaza, baseado no regime familiar da Ucrânia.”
O regime de vistos permitirá aos palestinianos de Gaza reunir-se com a família e procurar refúgio temporário no Reino Unido até ser seguro regressar.
O conflito em curso deixou as instalações de saúde em ruínas, milhares de civis mortos e muitos mais feridos.
A proposta visa proporcionar segurança imediata aos palestinianos que já têm ligações familiares no Reino Unido.
Apoio do Governo escocês
O Governo escocês fez eco do apelo à criação de um regime de vistos familiares para os membros da família de cidadãos britânicos em Gaza.
A ministra escocesa para a Igualdade, Kaukab Stewart, insistiu na criação de rotas seguras para os palestinianos que fogem de Gaza.
Numa carta dirigida ao Ministro do Asilo e da Segurança das Fronteiras do Reino Unido, descreveu as vias de asilo existentes como “insuficientes e falhadas”.
Muitas famílias palestinianas, mesmo as que podem beneficiar dos vistos existentes, não têm acesso ao apoio do Ministério dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento do Reino Unido.
Stewart referiu que o único centro de pedidos de visto do Reino Unido em Gaza foi encerrado devido à situação.
Além disso, o Ministério do Interior continua a exigir a recolha de impressões digitais para os pedidos de visto, o que é agora impossível para estas pessoas.
Desde 7 de outubro de 2023, muitos solicitaram o adiamento deste requisito biométrico, mas todos foram rejeitados.
Muitos foram forçados a fazer crowdfunding ou a pagar taxas elevadas para ajudar a sua família a sair de Gaza e completar o processamento biométrico no Egito.
No entanto, desde maio de 2024, muito poucos conseguiram sair de Gaza devido ao encerramento da passagem de Rafah para o Egito.
A carta do Ministro Stewart sublinhava a urgência da questão, uma vez que a situação em Gaza deixa muitas famílias numa situação terrível.
Destacou as dificuldades que as famílias palestinianas enfrentam quando procuram segurança no meio da violência contínua.
O antigo Primeiro-Ministro da Escócia, Humza Yousaf, e o líder do Partido Trabalhista escocês, Anas Sarwar, também apoiam o regime de vistos para as famílias de Gaza.
Comparações com o regime familiar da Ucrânia
Os defensores do Sistema de Vistos Familiares de Gaza argumentam que uma iniciativa semelhante funcionou com sucesso em 2022, durante a invasão da Ucrânia pela Rússia.
O Ukraine Family Scheme permite aos cidadãos ucranianos com familiares no Reino Unido requerer vistos para viver, trabalhar e estudar no Reino Unido durante três anos.
Os apoiantes acreditam que o regime de vistos para as famílias de Gaza poderia proporcionar um alívio semelhante e um refúgio temporário num período de extrema necessidade.
Pode ajudar a garantir que os palestinianos em Gaza com entes queridos no Reino Unido possam escapar ao perigo imediato.
Desde fevereiro de 2024, o regime de vistos familiares da Ucrânia está fechado a novos requerentes, mas o regime de patrocínio da Ucrânia continua aberto.
O Ukraine Sponsorship Scheme permite que os ucranianos vivam com uma família patrocinadora no Reino Unido.
Outra via de visto, o Ukraine Extension Scheme, permite aos ucranianos autorizados a permanecer no Reino Unido de 18 de março de 2022 a 16 de novembro de 2023 prolongar a sua estadia.
A partir de 16 de maio de 2024, esta via foi encerrada para as crianças nascidas no Reino Unido.
As pessoas a quem foi concedida autorização ao abrigo de qualquer um dos três regimes de vistos para a Ucrânia podem solicitar a prorrogação da sua estadia por mais 18 meses, sendo os pedidos abertos no início de 2025.
Desafios e resposta do governo
Alguns críticos da proposta de regime de vistos para as famílias de Gaza observaram que a situação em Gaza e na Ucrânia não é a mesma.
Embora ambas as situações tenham paralelos, diferem em termos de escala e de considerações de segurança.
Apesar da pressão crescente, o Governo do Reino Unido não anunciou planos concretos para um regime de vistos para as famílias de Gaza.
O apoio interpartidário ao projeto tem vindo a aumentar, com deputados do Partido Trabalhista, dos Liberais Democratas e do Partido da Aliança a apoiarem a moção.
Os grupos de defesa também manifestaram o seu apoio, sublinhando a obrigação moral de proteger os civis vulneráveis em tempo de guerra.
Por outro lado, alguns críticos preocupam-se com as implicações a longo prazo da introdução de um programa deste tipo.
As preocupações com o controlo e o impacto mais alargado na política de imigração continuam a ser temas de debate.
Os críticos da proposta, como o líder da Reforma do Reino Unido, Nigel Farage, argumentam que o esquema pode representar riscos de segurança.
Farage fez referência a estatísticas da Dinamarca, afirmando que 64% dos 321 palestinianos do país, desde 1992, foram condenados por um crime.
Os defensores do regime de vistos para a família de Gaza sublinharam que este se aplicaria apenas a pessoas com laços familiares estabelecidos no Reino Unido.
Os defensores desta medida argumentam que ela pode evitar abusos e, ao mesmo tempo, responder a necessidades humanitárias urgentes.
À medida que a crise humanitária em Gaza se agrava, a promoção de um programa de vistos para famílias de Gaza reflecte a pressão crescente exercida sobre o Governo do Reino Unido para que actue.
Embora a proposta tenha recebido um apoio significativo, continua a haver desafios para garantir a sua segurança, eficácia e aceitação pelo público.
Por enquanto, muitos palestinianos com família no Reino Unido permanecem no limbo, à espera de ver se esta iniciativa lhes dará a tão necessária ajuda.