O sector da logística do Reino Unido manifestou a sua preocupação com os potenciais atrasos na implementação do novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia (UE).
A Logistics UK alertou para o facto de os atrasos causados pela implantação da EEE poderem perturbar significativamente o fornecimento de mercadorias entre o Reino Unido e a UE.
A associação comercial do sector da logística apela a uma ação rápida do governo para atenuar os riscos colocados por estes atrasos.
O lançamento do EES estava inicialmente previsto para novembro de 2024. No entanto, a UE confirmou o seu adiamento, proporcionando um alívio temporário ao sector.
No entanto, a indústria precisa de soluções a longo prazo para evitar perturbações na cadeia de abastecimento quando o sistema entrar em funcionamento.
Como os atrasos do EES podem afetar a logística e o comércio
O SES é o novo sistema automatizado que regista a entrada e saída de cidadãos e residentes de países terceiros do espaço Schengen.
O seu objetivo é reforçar a segurança das fronteiras através da recolha de dados biométricos, como impressões digitais e digitalizações faciais, em vez de carimbar passaportes.
No entanto, também suscita preocupações quanto a potenciais atrasos em pontos de fronteira muito movimentados, especialmente durante as fases iniciais de implementação.
Nichola Mallon, diretora do departamento de comércio e política descentralizada da Logistics UK, explicou a importância da questão num comunicado de imprensa.
“A cadeia de abastecimento do Reino Unido depende da exportação e importação de bens quando estes são necessários – os atrasos podem ter um impacto significativo na disponibilidade de bens”.
A Comissária salientou que o Estreito de Breves, a rota crítica da cadeia de abastecimento entre Dover e Calais, é um elo vital para o comércio entre o Reino Unido e a UE.
Movimenta mais de metade de todas as mercadorias transportadas entre o Reino Unido e a UE, o que faz dela uma das rotas comerciais mais importantes, tanto para as exportações como para as importações.
Os potenciais atrasos causados pelos novos controlos biométricos do SES poderão criar estrangulamentos, especialmente em portos movimentados como o de Dover.
Qualquer congestionamento, perturbação e atraso nos controlos da imigração nesta fronteira terá um impacto negativo nas exportações do Reino Unido.
Na pior das hipóteses, os atrasos podem chegar a 14 horas, o que pode custar caro às empresas de logística, que já operam com margens apertadas.
Os custos adicionais de cerca de £1.100 por camião seriam inevitavelmente transferidos para os consumidores, conduzindo potencialmente a preços mais elevados nas lojas.
Isto é especialmente provável para os produtos frescos e outros produtos perecíveis. Estes produtos são sempre entregues “just in time” ou exatamente quando são necessários.
Este modelo de operação, com uma margem de manobra mínima para atrasos, representa uma parte significativa do comércio através do estreito de Calais.
Kevin Green, Diretor de Política da Logistics UK, sublinhou que os atrasos podem também “levar a escassez, particularmente durante os períodos de pico de importação”.
O adiamento da EES é um alívio face às preocupações actuais
O sector da logística congratulou-se com o adiamento do lançamento da Estratégia Europeia de Emprego por parte da UE, uma vez que proporciona uma margem de manobra para o sector.
No entanto, os peritos alertam para o facto de que, sem uma melhoria significativa dos preparativos, o impacto da Estratégia Europeia de Emprego poderá ainda ser grave quando entrar em funcionamento.
Um dos principais problemas é a falta de testes do sistema em ambientes reais em muitos portos críticos.
Segundo alguns relatos, Dover ainda não recebeu a tecnologia e muitos portos franceses ainda não a testaram.
Mallon explicou que a implementação do sistema requer testes adequados e uma solução baseada em aplicações para reduzir a pressão na fronteira.
“A disponibilidade de uma aplicação e a garantia de que o sistema informático subjacente à Estratégia Europeia de Emprego é robusto são essenciais para assegurar uma implementação sem problemas”, afirmou
Green alertou para o facto de os atrasos poderem também dissuadir alguns transportadores da UE de efectuarem entregas no Reino Unido.
Os custos adicionais poderão levá-los a trabalhar com retalhistas do continente europeu.
A Associação Britânica de Transporte Internacional de Mercadorias (BIFA) também manifestou a sua preocupação com a possibilidade de a EEE perturbar os condutores de veículos pesados de mercadorias (HGV).
As pessoas que viajam frequentemente entre o Reino Unido e a UE poderão ter problemas em cumprir a regra dos 90/180 dias da UE.
Apela a uma solução de colaboração
A Logistics UK apelou ao Governo do Reino Unido para que acelere os esforços diplomáticos com a Comissão Europeia a fim de assegurar uma implantação harmoniosa da EEE.
Sem uma comunicação clara e um planeamento adequado, os riscos para a cadeia de abastecimento do Reino Unido continuarão a ser significativos.
Mallon salientou a necessidade de cooperação entre o Governo do Reino Unido, as autoridades da UE e o sector da logística.
“A colaboração é fundamental para garantir que a Estratégia Europeia de Emprego seja implementada de forma a minimizar as perturbações do comércio”, afirmou.
O Reino Unido depende fortemente das importações da UE, em especial durante os meses de inverno, quando os produtos frescos são muito procurados, pelo que os potenciais atrasos causados pela Estratégia Europeia de Emprego poderão ter um impacto de grande alcance.
O sector da logística procura orientações claras e colaboração para garantir um comércio harmonioso, mesmo com a introdução de novos controlos nas fronteiras.