O Reino Unido deverá implementar o seu novo programa ETA até 2024. Este sistema de autorizações de viagem digitais substituirá o atual regime de isenção de vistos, que afecta os viajantes de muitos países diferentes. Os cidadãos de São Vicente e Granadinas contam-se entre os que serão abrangidos pela nova ETA. Continue a ler para saber como funciona a ETA, como irá afetar a sua experiência de viagem e como se candidatar.
O que é a ETA do Reino Unido para os cidadãos vicentinos?
Nos últimos anos, vários países introduziram sistemas de autorizações de viagem digitais. Os viajantes experientes podem já ter experiência com o ETA no Canadá ou o ESTA nos Estados Unidos. O regime ETA é a versão do Reino Unido. Tal como esses outros sistemas, dá ao governo mais controlo sobre a fronteira, permitindo uma maior supervisão das pessoas que entram no país e controlos de segurança mais eficazes. A ETA, que significa Electronic Travel Authorisation (autorização eletrónica de viagem), faz parte de um plano governamental mais vasto para digitalizar as fronteiras do Reino Unido.
O ETA substitui o atual regime de isenção de vistos do Reino Unido. Não se trata de um visto. Trata-se de uma autorização de viagem digital que permite ao seu titular entrar no Reino Unido e aí permanecer até seis meses.
Como serão afectados os viajantes vicentinos?
Tal como outros membros da Commonwealth, São Vicente e Granadinas está incluído na lista de 92 países com os quais o Reino Unido tem acordos de isenção de vistos. Atualmente, os viajantes vicentinos apenas necessitam de um passaporte para entrar no Reino Unido. O novo sistema irá alterar esta situação, obrigando-os a obter documentação adicional sob a forma da nova ETA.
Os viajantes vicentinos têm muitas razões para vir ao Reino Unido. Enquanto membro da Commonwealth, São Vicente e Granadinas tem fortes laços com o Reino Unido, e muitos vicentinos têm família ou amigos a viver nesse país. As razões pelas quais viajam podem incluir:
– Turismo
– Viagens de negócios
– Cursos de estudo
– Visitar amigos e familiares
– Tratamento médico
Seja qual for o motivo da sua visita ao Reino Unido, os viajantes terão de solicitar a ETA para cidadãos vicentinos. O processo é o mesmo para todos os viajantes, bastando preencher um único formulário de candidatura, independentemente do motivo da viagem.
A introdução da ETA não terá qualquer impacto no sistema de vistos do Reino Unido. Isto significa que os vicentinos que atualmente necessitam de um visto para entrar no Reino Unido continuarão a necessitar de um visto após a introdução do novo programa. Os vicentinos que necessitam de um visto para o Reino Unido incluem os que tencionam trabalhar no país (temporária ou permanentemente), os que querem viver no país e os que tencionam passar mais de seis meses no país. O sistema de pedido de visto é totalmente independente do ETA e não será alterado pelo novo regime.
Candidatar-se ao ETA do Reino Unido para cidadãos vicentinos
Para solicitar a ETA, os viajantes terão de preencher um formulário em linha. A ETA faz parte de um programa digital, pelo que não serão disponibilizadas alternativas offline. A taxa de candidatura à ETA também pode ser paga em linha.
Antes de iniciar o seu pedido, os viajantes podem preparar-se consultando a lista de requisitos ETA que foi publicada. É importante notar que estas informações podem estar sujeitas a alterações. O programa ainda não foi finalizado e alguns pormenores ainda não estão disponíveis. Por exemplo, o custo da taxa de candidatura ainda não foi confirmado. Apesar disso, estes requisitos dão aos viajantes uma ideia do que podem esperar. Estes incluem:
– Um passaporte biométrico válido emitido por um dos países constantes da lista de elegibilidade.
– Uma fotografia digital recente para passaporte.
– Informações de carácter pessoal. Estes dados incluem, por exemplo, a data de nascimento, informações sobre o emprego, dados de contacto, etc.
– O objetivo da visita do viajante ao Reino Unido.
– Pormenores sobre a viagem planeada para o Reino Unido, como o endereço enquanto estiver no país.
– Um cartão de débito ou de crédito para a taxa de candidatura à ETA.
– Revelação de registo criminal, de infracções anteriores em matéria de imigração e de filiação (passada ou presente) em quaisquer grupos ou organizações proibidos.
Um dos objectivos do sistema ETA é melhorar a segurança das fronteiras do Reino Unido. Esta é a razão pela qual se pede aos viajantes que revelem informações sensíveis sobre o seu passado. Se um viajante tiver ligações a gangs, terrorismo ou crime organizado, pode ser considerado um risco para a segurança. Neste caso, o seu pedido de ETA não será aprovado.
O pedido deve ser cuidadosa e corretamente preenchido e a taxa de candidatura deve ser paga na íntegra antes de poder começar a ser processado.
Processamento da ETA do Reino Unido para cidadãos vicentinos
Noutros países que introduziram as suas próprias autorizações de viagem digitais, uma autorização aprovada é considerada uma condição para o transporte. É provável que isto aconteça também no Reino Unido. Assim, os cidadãos vicentinos que viajem para o Reino Unido terão de requerer a sua ETA com bastante antecedência, de modo a disporem de tempo suficiente para a processarem antes de chegarem ao aeroporto de partida.
Prevê-se que a ETA demore até 72 horas a ser processada. Se for aprovado, o viajante não precisa de mais documentos. Têm agora autorização para entrar no Reino Unido. Terão de apresentar a sua ETA aprovada no Reino Unido para cidadãos vicentinos na porta de embarque do aeroporto de partida e novamente no controlo fronteiriço no Reino Unido. O embarque pode ser recusado aos passageiros que não possam apresentar uma ETA.
Se um pedido de ETA for rejeitado, os viajantes ainda têm algumas opções. Haverá um sistema de recurso. Se o recurso for recusado, o viajante poderá solicitar um visto. Trata-se de um processo significativamente mais longo e mais complicado do que a ETA.
Viajar com a ETA do Reino Unido para cidadãos vicentinos
Depois de um cidadão de São Vicente e Granadinas ver o seu pedido de ETA aprovado, tem autorização para entrar no Reino Unido e aí passar um período máximo de seis meses. Não podem trabalhar no país. Durante a sua estadia, poderão circular livremente entre a Inglaterra, a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte, que são os quatro países constituintes do Reino Unido. A ETA não tem validade jurídica na República da Irlanda, que é um país independente.
Se um viajante vicentino pretender visitar outros países europeus no âmbito da mesma viagem, terá de se informar sobre os requisitos de entrada aplicáveis. O Reino Unido não faz parte da União Europeia nem da zona de viagens comum de Schengen, pelo que a autorização de entrada no Reino Unido não tem qualquer impacto noutros países. O próprio sistema de autorizações de viagem digitais da União Europeia, o ETIAS, está atualmente a ser desenvolvido.