O governo do Reino Unido anunciou recentemente alterações significativas às regras e processos do sistema de autorização eletrónica de viagem (ETA).
As actualizações visam tornar mais rigorosos os processos de controlo das fronteiras do Reino Unido e alinhar as regras ETA com as normas mais gerais em matéria de imigração.
As alterações afectam a possibilidade de os viajantes sem visto solicitarem e obterem a autorização de viagem digital.
Seema Malhotra, Ministra da Migração e Cidadania do Reino Unido, afirmou que as actualizações tornam “o sistema mais claro e mais coerente para os requerentes”.
Garante que “as pessoas que não cumprem os requisitos de elegibilidade são sujeitas a um controlo adicional antes de serem autorizadas a viajar para o Reino Unido”.
Alterações fundamentais às regras e processos da ETA
O Ministério do Interior do Reino Unido actualizou significativamente as regras da ETA e a forma como processa os pedidos de ETA.
As alterações visam alinhar as regras e os processos da ETA e ser coerentes com os processos de imigração e de vistos.
Estas incluem um maior controlo para as pessoas que ultrapassaram o período de validade dos seus vistos, a utilização de um passaporte nacional e a clarificação dos motivos de idoneidade.
Os trabalhadores fronteiriços são objeto de um maior controlo
Os “overtayers” são pessoas que permanecem no Reino Unido para além do período de tempo que lhes é permitido permanecer.
Antes da alteração, se um trabalhador que se encontrava em situação irregular deixasse voluntariamente o Reino Unido sem a ajuda do Governo, podia requerer uma ETA sem qualquer outro controlo. A atualização altera esta situação.
Os pedidos de ETA estão agora em conformidade com as regras mais rigorosas aplicáveis aos vistos de visitante. A duração e as circunstâncias da estada em excesso não serão tidas em conta na decisão.
Isto significa que o governo irá avaliar se uma pessoa que já ultrapassou o período de permanência no país pode continuar a ter direito a um ETA.
Esta alteração tem por objetivo impedir a repetição de estadias que excedam o período de permanência no país. Submete também as pessoas que violaram as leis da imigração a um maior controlo antes de voltarem a entrar no Reino Unido.
Utilização obrigatória de um passaporte nacional
Os requerentes da ETA também devem agora solicitar a autorização de viagem utilizando um passaporte nacional.
Os titulares de um documento de viagem que não seja um passaporte nacional devem solicitar um visto de visitante em vez de uma ETA.
Alinha assim as regras da ETA com as regras em matéria de vistos. As regras de imigração estipulam que os viajantes só podem utilizar passaportes nacionais para solicitar a entrada no Reino Unido.
Novos motivos de adequação da ETA
De acordo com as novas regras, as pessoas a quem anteriormente foi recusado um visto ou a entrada no Reino Unido como visitantes não poderão obter uma ETA.
Só podiam requerer uma ETA se lhes fosse concedido um visto ou uma autorização válida após a recusa inicial, e esta não era cancelada.
Isto garante que qualquer pessoa que anteriormente não era considerada um visitante genuíno não poderá obter uma ETA. Em vez disso, terás de pedir um visto.
A nova regra também permite que as autoridades recusem uma ETA se o requerente tiver visto a sua ETA anterior revogada.
Isto independentemente do facto de a anulação da ETA se basear ou não na elegibilidade. Um exemplo é quando um viajante com uma ETA é recusado na fronteira do Reino Unido.
Sem esta disposição, as pessoas poderiam voltar a candidatar-se a outra ETA e tentar regressar ao Reino Unido. A nova regra impede esta utilização abusiva dos ETA.
A alteração garante que uma pessoa cuja ETA é cancelada ou uma pessoa que é rejeitada na fronteira não pode voltar a candidatar-se a uma ETA.
Em vez disso, têm de pedir um visto, o que implica controlos mais rigorosos para confirmar que cumprem os requisitos de entrada no Reino Unido.
Alargamento da ETA a todos os nacionais sem visto
Atualmente, os cidadãos de países como o Qatar, o Kuwait, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos já necessitam de uma ETA para viajar para o Reino Unido.
Até 8 de janeiro de 2025, todos os cidadãos não titulares de visto de fora da Europa que viajem para o Reino Unido devem ter uma ETA antes da sua viagem.
Os cidadãos não europeus que não precisam de visto para entrar no Reino Unido podem começar a pedir uma ETA em 17 de novembro de 2024.
Por outro lado, os europeus devem ter um ETA para visitar o Reino Unido a partir de 2 de abril de 2025. Podem começar a candidatar-se a uma ETA a partir de 5 de março de 2025.
O regime ETA, semelhante ao utilizado pelos Estados Unidos (EUA) e pela Austrália, tem por objetivo reforçar a segurança das fronteiras.
Permite que o governo faça uma pré-seleção e examine os viajantes, ajude a identificar potenciais riscos e reduza as tentativas de entrada ilegal.
A ETA ajudará o governo britânico a ter uma visão global e a compreender as pessoas que viajam para o Reino Unido”.
É obrigatório para todos os viajantes, incluindo bebés e crianças, quer viajem por ar, água ou terra.
Se for concedida, a ETA permite múltiplas viagens curtas durante dois anos ou até à expiração do passaporte associado, consoante o que ocorrer primeiro.
Os viajantes podem permanecer no Reino Unido até seis meses por visita para turismo, visitas familiares, actividades comerciais autorizadas e estudos de curta duração.
As pessoas que transitam no Reino Unido também devem ter uma ETA, quer passem ou não pelo controlo fronteiriço.
Candidatar-se a um ETA
O pedido de uma ETA é simples e rápido. Os viajantes podem fazê-lo online no site do governo do Reino Unido ou através de uma aplicação para smartphone, a UK ETA App.
Os candidatos terão de fornecer os dados do passaporte, informações de contacto e uma fotografia, bem como responder a um conjunto de perguntas de segurança.
Para apresentares o teu pedido de ETA, deves pagar £10 online através de cartão de crédito ou débito, Apple Pay ou Google Pay.
A maioria dos pedidos é tratada no prazo de três dias úteis, embora as decisões possam, por vezes, ser tomadas mais rapidamente.
Se o pedido de ETA for recusado, o requerente deve solicitar um visto se ainda quiser viajar para o Reino Unido.
O Reino Unido está a mudar para sistemas digitais para reforçar a segurança nas fronteiras, assegurando simultaneamente um processo de candidatura de fácil utilização para os viajantes.
À medida que a implementação da ETA continua, os viajantes devem familiarizar-se com as novas regras para evitar potenciais atrasos ou complicações.