O Governo do Reino Unido alargou o âmbito de aplicação do visto de trabalhador sazonal para os sectores da horticultura e da avicultura.
O secretário do Ambiente do Reino Unido, Steve Barclay, anunciou que o visto de trabalhador temporário para os apanhadores de fruta e de colheitas estrangeiros irá vigorar até, pelo menos, 2029, noticiou o The Telegraph.
A decisão surge após preocupações de que não haverá trabalhadores agrícolas suficientes, especialmente durante a época das colheitas.
A falta de pessoal nas explorações agrícolas, bem como na cadeia de abastecimento, pode pôr em risco a produção alimentar.
Barclay disse que 45.000 vistos para trabalhadores sazonais estarão disponíveis em 2025, o mesmo número que no ano anterior.
Uma parte da quota atribuída ao sector da horticultura é de 43.000, enquanto o sector da avicultura recebe 2.000 vagas.
As quotas para os anos seguintes, de 2026 a 2029, serão anunciadas no final do ano.
O Secretário do Ambiente afirmou que o alargamento do regime de vistos para trabalhadores sazonais dará aos agricultores tempo para se adaptarem e deixarem de depender de trabalhadores estrangeiros.
“As empresas têm melhores resultados quando podem planear eficazmente o futuro”, afirmou Barclay.
Acrescentou ainda que o governo britânico está a “aumentar o financiamento da tecnologia de ponta” para ajudar os agricultores a deixarem de empregar trabalhadores estrangeiros.
Barclay refere um investimento de 50 milhões de libras esterlinas na mecanização de fábricas de embalagem de alimentos e no desenvolvimento de novos robôs colhedores de fruta e de colheitas.
O governo britânico espera que os avanços tecnológicos possam substituir os trabalhadores agrícolas estrangeiros e encerrar totalmente a via do visto de trabalhador sazonal.
O que é a via do visto de trabalhador sazonal?
O visto de trabalhador sazonal permite que trabalhadores estrangeiros venham para o Reino Unido por um período máximo de seis meses para trabalhar no sector da horticultura e da avicultura.
No sector da horticultura, a maioria dos trabalhadores sazonais chega no verão, durante a época da apanha da fruta e dos legumes. Podes candidatar-te em qualquer altura do ano.
Por outro lado, os trabalhadores sazonais do sector avícola podem permanecer no Reino Unido de 2 de outubro a 31 de dezembro de cada ano. As candidaturas devem ser apresentadas até 15 de novembro de cada ano.
Para que um pedido de visto de trabalhador sazonal possa ser considerado, deves também cumprir os seguintes requisitos de elegibilidade:
- Tens de ter 18 anos ou mais.
- Tem um empregador ou patrocinador de trabalho e um Certificado de Patrocínio (CoS) válido. O CdS contém informações pormenorizadas sobre o emprego oferecido aos trabalhadores estrangeiros, que deve ser no domínio da horticultura ou da avicultura.
- Tem dinheiro suficiente, pelo menos £1.270, para se sustentar no Reino Unido durante os primeiros 28 dias. Este requisito é dispensado se a tua entidade patronal concordar em cobrir o custo de vida durante o primeiro mês no Reino Unido.
- Pagou a taxa de pedido de visto e a sobretaxa de saúde de imigração. A taxa do visto de Trabalhador Sazonal é de £298, enquanto a taxa de sobretaxa de saúde de imigração para adultos é de £1.035.
- Forneceram todas as informações biométricas necessárias.
- Não se enquadram nos motivos gerais de recusa.
Os trabalhadores sazonais podem estudar enquanto trabalham, sendo que alguns cursos requerem um certificado do Sistema de Aprovação de Tecnologia Académica.
No entanto, os trabalhadores sazonais não podem aceitar um emprego permanente ou trabalhar num segundo emprego fora do seu CdS.
Além disso, não podem utilizar fundos públicos ou trazer dependentes ou familiares para o Reino Unido.
A via do visto de trabalhador sazonal não é um caminho para a fixação ou residência permanente no Reino Unido. Não contribui para a migração líquida do Reino Unido.
As necessidades de mão de obra a longo prazo da Escócia
O Ministro da Agricultura da Escócia, John Lamont, congratulou-se com o alargamento da rota dos vistos para trabalhadores sazonais.
“Embora apoiemos sempre a mão de obra nacional, reconhecemos que a indústria continua a precisar de ajuda adicional”, afirmou, de acordo com o The Press & Journal.
Acrescentou ainda que “o pacote de iniciativas no domínio da agricultura ajudará a garantir a segurança a longo prazo das necessidades de mão de obra”.
A cadeia de abastecimento alimentar do Reino Unido será a mais avançada do mundo”, afirmou Lamont.
Lamont sublinhou: “Os produtos cultivados na Escócia são de classe mundial e é justo que asseguremos que os agricultores e os produtores tenham os recursos de que necessitam”.
O governo britânico introduziu o visto de trabalhador sazonal em 2019, antes de o Reino Unido sair da União Europeia (UE).
Inicialmente, ofereceu apenas 2.500 vistos a trabalhadores sazonais estrangeiros de fora da UE.
Após o Brexit, o governo britânico aumentou as vagas de visto para trabalhadores sazonais para 30.000 em 2022.
No entanto, o antigo Primeiro-Ministro do Reino Unido, Boris Johnson, comprometeu-se a iniciar a redução do regime no ano anterior.
Prometeu reduzir o número de vagas atribuídas a partir de 2023, devido às preocupações de que a via dos vistos esteja a ser utilizada de forma abusiva.
Nessa altura, Johnson afirmou que o sector agrícola teria de aumentar os salários e as condições de trabalho para atrair mais pessoal local.
Este ano, o governo do Reino Unido está a trabalhar em conjunto com o Grupo de Projeto de Atratividade do Conselho do Sector Alimentar e Bebidas.
O sector da horticultura receberá assim o financiamento inicial para a criação do Instituto de Agricultura e Horticultura (TIAH).
O sector da horticultura também está a trabalhar em parceria com o Ministério do Trabalho e das Pensões para criar planos regionais de contratação.
Estes planos utilizarão a rede do Jobcentre Plus para ajudar os candidatos a emprego a adquirir as competências e os conhecimentos necessários.