Os condutores de veículos pesados de mercadorias (HGV) do Reino Unido poderão ter um problema quando for lançado o Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia (UE).
A Associação Britânica de Transporte Internacional de Mercadorias (BIFA) afirmou que a EEE poderia causar perturbações significativas aos condutores de veículos pesados que viajam frequentemente entre o Reino Unido e a UE.
O SES simplifica os controlos de imigração e acompanha a entrada e saída de pessoas do espaço Schengen.
O sistema permite detetar mais eficazmente as pessoas que ultrapassam o período de autorização na Europa continental através de controlos biométricos.
Consequentemente, os condutores de veículos pesados de mercadorias do Reino Unido poderão ter problemas em cumprir a regra da UE dos 90/180 dias.
O que é a EEE?
O Sistema de Entrada/Saída é um sistema informático automatizado concebido para registar os viajantes que entram e saem do Espaço Schengen.
Substitui o atual processo manual de carimbos de passaportes e visa reforçar a segurança e gerir a migração de forma mais eficaz.
Os viajantes que não pertencem à UE devem registar os seus dados pessoais, de passaporte e biométricos. Estes dados serão armazenados numa base de dados segura durante três anos.
O lançamento da Estratégia Europeia de Emprego está previsto para novembro deste ano. No entanto, esta data poderá ser adiada se os Estados-Membros da UE não estiverem totalmente preparados.
O sistema faz parte de esforços mais alargados para reforçar as fronteiras externas da UE e melhorar a segurança.
O EES e a regra dos 90/180 dias
A regra dos 90/180 dias estabelece que os viajantes que não pertencem à UE só podem permanecer no espaço Schengen durante 90 dias num período de 180 dias.
A BIFA argumentou que esta restrição é problemática para os trabalhadores do Reino Unido. Os condutores de veículos pesados britânicos e o pessoal não comunitário têm frequentemente de permanecer na UE durante mais tempo para manter as actividades comerciais.
Os operadores de veículos pesados de mercadorias não comunitários não poderão manter as suas actividades sem que os seus condutores não excedam o limite de 90 dias.
Por conseguinte, os condutores de veículos pesados da BIFA e qualquer outro trabalhador não comunitário que exceda o limite de 90/180 anos deparar-se-ão com problemas de imigração.
As pessoas que violarem a regra dos 90/180 dias poderão não ser autorizadas a viajar e incorrer em multas e outras sanções.
A BIFA está preocupada com o facto de estas sanções dificultarem o funcionamento eficiente dos condutores de veículos pesados do Reino Unido.
Poderá também perturbar a cadeia de abastecimento entre o Reino Unido e a UE e ter implicações mais vastas para o comércio entre o Reino Unido e a UE.
Os sectores da logística e dos transportes desempenham um papel crucial na circulação de mercadorias entre o Reino Unido e os países da UE.
Quaisquer atrasos ou restrições poderão conduzir a um aumento dos custos e a desafios logísticos para as empresas de ambos os lados.
A RHA partilha as mesmas preocupações com os condutores de veículos pesados
A Road Haulage Association (RHA) também manifestou a sua preocupação quanto ao impacto da Estratégia Europeia de Emprego nos condutores do Reino Unido.
Está a trabalhar com a BIFA para recolher dados e defender soluções que permitam aos condutores trabalhar sem perturbações significativas.
A RHA já tinha alertado para os riscos de violação da regra 90/180 pós-Brexit.
No verão passado, lançou um aviso aos condutores e transportadores. A RHA citou um caso em que um motorista foi penalizado por ter ultrapassado o período de permanência nos Países Baixos.
Com a aproximação da época festiva, a RHA sublinha a importância de controlar o tempo passado na UE para evitar consequências.
Salienta que a ultrapassagem da regra 90/180 pode ter repercussões legais tanto para os condutores como para as empresas para as quais trabalham.
A RHA exortou os empregadores a permitirem flexibilidade nas deslocações para garantir a conformidade.
Apelo à ação para proteger os condutores de veículos pesados do Reino Unido
A BIFA lançou um inquérito para recolher dados sobre o impacto da Estratégia Europeia de Emprego nas exportações e nas viagens de autocarro do Reino Unido.
Qualquer alteração ao limite de 90 dias para os condutores de veículos pesados exigirá que o governo do Reino Unido negoceie com a UE para permitir estadias mais longas.
“Só demonstrando um impacto significativo na economia do Reino Unido é que teremos alguma hipótese de convencer o Governo a procurar uma solução”, afirmou a BIFA.
Estes dados do inquérito serão utilizados para defender alterações políticas que possam atenuar os efeitos adversos do novo sistema.
Preocupações sobre possíveis atrasos nos portos devido ao EES
A BIFA e a RHA consideram a possibilidade de separar, sempre que possível, os viajantes e os passageiros dos condutores de mercadorias e de veículos pesados de mercadorias nos postos fronteiriços.
No entanto, existe ainda a possibilidade de criar atrasos e limitar a entrada e saída nos portos.
Os especialistas do sector dos transportes e das viagens alertaram para as longas filas de espera e os atrasos maciços nos postos fronteiriços entre o Reino Unido e a UE devido ao SEE.
O sistema exige que as pessoas que não pertencem à UE registem as suas impressões digitais e digitalizações faciais perante um agente fronteiriço da UE.
Embora este seja o caso quando os viajantes visitam a UE pela primeira vez após a entrada em vigor do SES, espera-se que o tempo de processamento seja maior.
Muitos defenderam que a UE permitisse o registo de impressões digitais antes e fora das fronteiras para evitar o caos nas viagens.
Ainda assim, o EES, relativamente não testado, poderia resultar num ponto de estrangulamento em caso de avaria, semelhante ao que acontece quando os portões electrónicos falham.
Estes atrasos e o prolongamento do período de validade das autorizações constituem um desafio para os condutores de veículos pesados de mercadorias do Reino Unido e para o sector da logística.
As associações industriais apelam a que sejam tomadas medidas para garantir a eficácia das operações e o resultado será crucial para as relações comerciais entre o Reino Unido e a UE.