A Association of Leading Visitor Attractions (ALVA) revelou as atracções turísticas mais visitadas no Reino Unido (RU) em 2023.
O Museu Britânico ocupa o primeiro lugar, com mais de 5,8 milhões de visitantes em 2023. Este valor representa um aumento de 42% em relação ao ano anterior. A última vez que esteve no topo da lista foi em 2019.
Segundo a ALVA, a popularidade da exposição “O Século Oculto da China”, que decorreu de maio a outubro de 2023, foi o principal motivo da sua popularidade.
O Museu de História Natural, na zona oeste de Londres, ficou em segundo lugar, com 5,7 milhões de visitantes.
A Tate Modern, que alberga a coleção nacional de arte moderna e contemporânea internacional do Reino Unido, ficou em quarto lugar, com 4,7 milhões de visitas no ano passado.
Outro centro de arte, o Southbank Centre, ficou em quinto lugar, com um número de visitantes de 3,1 milhões.
Cinco outras atracções com o maior número de visitas no Reino Unido estão localizadas em Londres.
Estes são o Museu Victoria and Albert, a Galeria Nacional, o Museu da Ciência, a Torre de Londres e a Somerset House.
Os membros da ALVA incluem os principais museus, galerias, locais históricos e atracções de lazer do Reino Unido, totalizando mais de 2.200 locais.
As atracções turísticas da capital dominam o ranking dos locais mais visitados deste ano, noticiou o The Independent.
Principais atracções turísticas do Reino Unido fora de Londres
O Crown Estate e o Museu Nacional da Escócia são as únicas atracções turísticas fora de Londres a figurar entre os dez locais mais visitados do Reino Unido em 2023.
Contrariamente à crença popular, o Crown Estate, que inclui o Castelo de Windsor e o Windsor Great Park, situa-se em Berkshire. Situa-se a oeste de Londres.
Ficou em primeiro lugar em 2021 e 2023, mas desceu para terceiro com um declínio de três por cento no número de turistas. O seu número total de visitas em 2023 foi de 5,5 milhões.
O Crown Estate foi também classificado como a principal atração ao ar livre no Reino Unido para 2023.
Por outro lado, o Museu Nacional da Escócia, em Edimburgo, recebeu 2,2 milhões de visitantes.
O Castelo de Edimburgo e a National Gallery Scotland eram também atracções turísticas populares na capital da Escócia. Registaram 1,9 e 1,8 milhões de visitantes, respetivamente.
Outros pontos de interesse para os visitantes fora de Londres incluem o RHS Garden, RHS Garden Wisley em Woking, Stonehenge em Salisbury, e os Banhos Romanos e a Sala de Bombas em Bath.
A completar o top 10 das atracções turísticas fora da capital de Inglaterra estão a Kelvingrove Art Gallery and Museum e o Riverside Museum. Ambas estão localizadas em Glasgow, na Escócia.
Além disso, o Titanic Belfast teve o maior número de visitas na Irlanda do Norte, com 800 000 pessoas a visitarem a atração.
O Museu Nacional de História de St Fagans, em Cardiff, recebeu 600 000 visitas, o número mais elevado do País de Gales.
O número de visitantes quase recuperou da pandemia
A ALVA registou um aumento de 19% no número de visitantes em 2023, com 146,6 milhões de pessoas em comparação com 2022.
No entanto, o volume de visitantes continua a diminuir 11% em relação a 2019, antes da pandemia, com 163,9 milhões de visitas.
O diretor da ALVA, Bernard Donoghue, afirmou que a lenta recuperação pode dever-se a mudanças económicas e ao custo de vida.
“As pessoas estão a ser muito mais tácticas, sensatas, na forma como gastam as suas libras de lazer”, disse ao Independent Travel Podcast de Simon Calder.
Ainda assim, Donoghue disse que os membros da ALVA estão “encantados” com o facto de as pessoas “continuarem a dar prioridade a passar momentos especiais com pessoas especiais em locais especiais”.
Partilhou a mesma previsão de VisitBritain sobre o número de visitantes e as despesas com o turismo interno.
A agência nacional de turismo do Reino Unido prevê uma recuperação completa em relação a 2019, tanto em termos de visitas como de despesas, até ao início de 2025.
Oportunidades de turismo perdidas no Reino Unido
O diretor da ALVA disse que o alívio fiscal para museus, teatros e galerias foi “um anúncio muito bem-vindo no recente orçamento”.
No entanto, não escondeu o seu descontentamento com algumas das recentes decisões do governo britânico que afectaram a economia do turismo.
Uma delas é a exigência de passaportes e a proibição de os cidadãos da União Europeia (UE) viajarem para o Reino Unido com os seus bilhetes de identidade nacionais.
“Pensámos que se tratava de um ato desastroso de autoflagelação económica”, disse Donoghue.
Muitos cidadãos da UE não têm passaporte, uma vez que viajam no espaço Schengen apenas com o seu bilhete de identidade.
Esta situação resultou na perda de mais de 200 milhões de potenciais visitantes do Reino Unido que apenas possuem cartões de identificação.
De acordo com o governo, o Reino Unido perderia 890 000 visitas anuais de cidadãos da UE, o que resultaria numa perda financeira de 590 milhões de libras por ano.
Outra é a abolição das compras isentas de impostos, que levou a uma “diminuição significativa” dos gastos dos turistas estrangeiros nas lojas de recordações das atracções.
Donoghue disse que o Reino Unido está “a perder artigos caros que são comprados por visitantes de todo o mundo, particularmente da América, do Médio Oriente e do Extremo Oriente”.
Segundo ele, sem a regra das compras isentas de impostos, os visitantes encurtariam as suas férias no Reino Unido e fariam compras em Paris, Milão, Madrid e Roma.