Estão em curso no Reino Unido os preparativos para o lançamento do Sistema de Entrada/Saída (SES) da União Europeia (UE).
O Porto de Dover criou uma zona separada para os autocarros, enquanto os automóveis e outros veículos utilizam as vias normais, de acordo com a BBC.
Os planos para recuperar uma doca do mar para criar mais espaço ajudarão as operações a funcionar melhor.
No entanto, o calendário previsto para a recuperação de uma doca não coincidirá com o lançamento do EES em outubro de 2024.
Devido ao seu espaço limitado, o porto já regista longas filas nas horas de ponta.
Os funcionários dos transportes e da comunidade local em Kent alertaram para atrasos de 14 horas no porto quando o EES estiver ativo.
As longas filas de espera criariam também um enorme engarrafamento, bloqueando o acesso à cidade e afectando a economia local.
“Temos alguns problemas críticos a ultrapassar”, afirmou o diretor executivo do Porto de Dover, Doug Bannister, de acordo com a TTG Media.
No entanto, acrescentou que isso pode ser feito “com a colaboração correcta entre a indústria e o governo”.
“Podemos garantir que dispomos das ferramentas necessárias para proporcionar as viagens mais inteligentes, contínuas e sustentáveis no futuro, apoiando a economia de Kent e de toda a nação”, afirmou Bannister.
Controlos EES no porto de Dover
O diretor executivo afirmou que os planos do EES do Porto de Dover visam “minimizar os tempos de espera, as filas de espera e, naturalmente, o congestionamento na rede rodoviária e em toda a cidade”.
Os passageiros dos autocarros inscrever-se-ão no EES nas docas ocidentais do porto de Dover, uma zona separada da zona principal de check-in do porto.
As docas ocidentais terão salas de autocarros e novos quiosques onde os passageiros poderão registar os seus passaportes e dados biométricos.
Bannister disse que os passageiros do autocarro devem desembarcar, registar os seus dados e voltar a embarcar.
“A carruagem será selada e virá até ao terminal de ferries”, explicou.
O diretor executivo da Dover acrescentou: “Desde que o selo esteja intacto, o autocarro segue diretamente para o check-in”.
Por outro lado, os automóveis e outros veículos utilizarão as faixas de rodagem normais. Será instalada uma cobertura para proteção contra as intempéries.
Bannister disse que os passageiros de automóveis serão “recebidos por um dos nossos agentes com um tablet” para os ajudar a registar os seus dados no EES.
No entanto, o tempo necessário para passar pelo controlo fronteiriço no porto de Dover aumentará.
Devido ao registo no EEE, esse tempo aumentaria de 45 a 90 segundos para alguns minutos ou mais por pessoa.
Até ao verão de 2025, o Porto de Dover planeia transferir os controlos EES de passageiros para as docas ocidentais, depois de recuperar terreno para criar mais espaço.
Prevê também acrescentar mais espaço de espera para gerir filas de espera potencialmente longas até setembro de 2027.
A EEE poderia desencorajar a travessia continental dos autocarros
As empresas de autocarros receiam que a EEE tenha um impacto negativo na experiência do cliente.
James Church, diretor comercial da Roselyn Coaches, sediada na Cornualha, afirmou que quaisquer atrasos adicionais afectariam os passageiros e os condutores.
Quando os autocarros chegam a Dover, os passageiros já estão na estrada há horas e uma longa espera seria apenas cansativa.
Church disse que um autocarro com 50 a 70 passageiros levaria “bastante tempo” para que todos se registassem no EES.
Acrescentou que a empresa não queria que o EES desencorajasse as travessias continentais de autocarro, manchando a experiência de viagem.
Isso significaria também mais custos para a empresa, uma vez que os condutores poderiam atingir o seu limite de horas devido a atrasos.
Prevê-se que o EES cause grandes perturbações nas viagens
Utilizando dados biométricos, o EES regista as entradas e saídas dos viajantes do espaço Schengen. Substitui a aposição manual de carimbos nos passaportes.
Duas comissões parlamentares britânicas instaram o governo a persuadir a UE a adiar o lançamento da EES. Afirmam que o país não está preparado.
Um comité afirmou que o lançamento do SES seria mais difícil, uma vez que coincide com o lançamento generalizado da autorização eletrónica de viagem (ETA) do Reino Unido.
A principal preocupação prende-se com os longos atrasos previstos. Quando o SES estiver ativo, os viajantes devem registar os dados biométricos na sua primeira entrada na UE.
Todos os titulares de vistos de curta duração e os nacionais sem visto devem registar as impressões digitais e faciais perante um agente de fronteira da UE.
Os teus dados serão armazenados no sistema durante três anos. O tempo de armazenamento será atualizado sempre que entrares no espaço Schengen.
No entanto, se voltarem a visitar a UE passados três anos, devem registar novamente os seus dados biométricos perante um agente fronteiriço.
Prevê-se que as longas filas de espera sejam ainda maiores nas fronteiras entre o Reino Unido e a UE com controlos justapostos. Pancras, em Londres, e o túnel do Canal da Mancha, em Folkestone.
Os controlos justapostos significam que os agentes fronteiriços da UE efectuam controlos de imigração aos viajantes quando estes ainda se encontram em solo britânico.
A Get Link, o operador do túnel do Canal da Mancha, investiu 80 milhões de euros para preparar os seus terminais de Coquelles e Folkestone para a EES.
Concluiu recentemente uma nova baía de drive-through coberta que acomoda simultaneamente até 60 veículos de passageiros.
Por outro lado, o Eurostar está a instalar mais quiosques, portões electrónicos (eGates) e cabinas manuais para ajudar os passageiros a registarem-se no sistema EES.
Também está preparado para abrir uma área de transbordo durante as horas de ponta, se necessário.
Tanto a GetLink como o Eurostar prometeram que os seus terminais estariam livres do caos e dos atrasos após o lançamento do EES.