Prevê-se que o Reino Unido aplique o seu novo programa ETA antes de 2024. Os cidadãos lituanos estão entre os que serão afectados pelo novo sistema, que se destina a substituir o atual regime de isenção de vistos. Este guia explica tudo o que os viajantes lituanos precisam de saber antes de viajarem para o Reino Unido, incluindo como requerer a nova ETA.
O que é a ETA do Reino Unido para cidadãos lituanos?
O ETA, ou Autorização Eletrónica de Viagem, é um novo programa que está a ser introduzido pelo governo britânico. Faz parte do plano do governo para digitalizar totalmente as fronteiras do Reino Unido e baseia-se em programas existentes que estão atualmente em vigor em países como o Canadá e os Estados Unidos.
Com a criação da ETA, o governo terá um maior controlo sobre quem entra no país e estará mais bem equipado para identificar potenciais riscos de segurança. A ETA é uma autorização de viagem que dá aos viajantes permissão para entrar no Reino Unido. Não se trata de um visto. O processo de candidatura é muito mais simples do que um pedido de visto e pode ser inteiramente preenchido em linha.
Como é que a ETA afecta os viajantes lituanos?
A Lituânia é membro da União Europeia. Tal como todos os Estados-Membros da UE, está incluído na lista de 92 países que têm acordos de isenção de vistos com o Reino Unido. Consequentemente, os cidadãos lituanos não precisam de preencher quaisquer formulários ou documentos antes de viajarem para o Reino Unido. Esta situação vai mudar com o novo sistema. Os lituanos continuarão a não precisar de visto antes de viajar, mas terão de solicitar uma ETA.
Os lituanos vêm para o Reino Unido por uma série de razões diferentes. Estes podem incluir:
– Turismo
– Viagens de negócios
– Cursos ou programas de estudo de curta duração
– Visitas a amigos e familiares
– Tratamento médico
A ETA do Reino Unido para cidadãos lituanos autoriza os seus titulares a viajar para o Reino Unido por qualquer uma das razões acima referidas. Existe um único formulário de pedido que todos os visitantes devem preencher, independentemente do motivo da viagem. A ETA dá aos viajantes autorização para permanecerem no Reino Unido durante um período máximo de seis meses.
Alguns lituanos precisam de um visto para entrar no Reino Unido ao abrigo do sistema atual. Isto não vai mudar. As pessoas que pretendam estabelecer-se permanentemente no Reino Unido, permanecer no país por mais de seis meses ou trabalhar enquanto estiverem no Reino Unido necessitam de um visto. O processo de pedido de visto não será alterado pela introdução do programa ETA, uma vez que o sistema de vistos permanece totalmente separado do novo sistema. Muitos jovens lituanos vêm para o Reino Unido para trabalhar como au pairs. Para tal, é necessário um visto e existem categorias específicas de vistos concebidos especificamente para au pairs da UE.
Candidatar-se ao ETA do Reino Unido para cidadãos lituanos
O formulário de candidatura ETA está disponível em linha. Uma vez que o sistema ETA foi concebido para ser totalmente digital, não haverá alternativas em papel.
Antes de planearem a sua viagem, os lituanos devem consultar a lista de requisitos para a ETA. Alguns requisitos para preencher a candidatura ETA são os seguintes:
– Um passaporte biométrico válido de um país constante da lista de elegibilidade.
– Uma fotografia digital recente para passaporte.
– Informações pessoais – incluem vários dados, como a data de nascimento, informações sobre o emprego, dados de contacto, etc.
– O motivo da visita do viajante ao Reino Unido.
– Alguns pormenores sobre a viagem planeada para o Reino Unido, tais como um endereço enquanto estiver no país.
– Pagamento da taxa de candidatura à ETA.
– Divulgação de antecedentes criminais, delitos de imigração ou pertença (passada ou presente) a um grupo ou organização proibida.
O último ponto da lista é crucial para a componente de segurança da ETA. Um dos objectivos do sistema ETA é facilitar ao governo a identificação de potenciais riscos. Os viajantes considerados uma ameaça para o Reino Unido verão o seu pedido recusado.
Esta informação está sujeita a alterações. O sistema ETA ainda não foi introduzido e alguns pormenores podem ser alterados à medida que o programa for sendo finalizado. Por exemplo, atualmente, não dispomos de informações definitivas sobre o custo da taxa de candidatura à ETA. No entanto, as informações atualmente publicadas dão-nos uma boa panorâmica do que os viajantes podem esperar do novo regime ETA.
Processamento do ETA do Reino Unido para cidadãos lituanos
Os transportadores devem fazer da ETA aprovada uma condição de transporte. Esta prática é comum nos programas equivalentes dos Estados Unidos e do Canadá, pelo que será provavelmente aplicada também no Reino Unido. Por conseguinte, os viajantes devem iniciar a sua candidatura com bastante tempo de antecedência. Se não tiverem uma ETA do Reino Unido para cidadãos lituanos na porta de embarque do aeroporto de partida, poderão não ser autorizados a viajar.
Prevê-se que o pedido de ETA demore até 72 horas a ser processado. Antes do início do período de tratamento, os candidatos devem preencher integralmente o formulário e pagar a taxa de candidatura. Este montante não é reembolsável.
Há várias razões para que um pedido de ETA seja recusado. Se um pedido for recusado, o requerente tem a possibilidade de recorrer da decisão. Se o recurso também for rejeitado, o requerente pode optar por requerer um visto. Este processo é muito mais moroso do que o pedido de ETA e implica um processo de candidatura mais complicado.
Viajar com a ETA do Reino Unido para cidadãos lituanos
Os viajantes terão de apresentar primeiro a sua ETA aprovada no seu ponto de partida. A maioria dos lituanos opta por viajar de avião e há voos directos que ligam Vilnius a vários aeroportos do Reino Unido. No entanto, algumas pessoas podem também atravessar o túnel da Mancha que liga a Grã-Bretanha a França ou entrar de barco. Independentemente da forma como os viajantes chegam ao Reino Unido, terão de apresentar uma ETA.
À chegada, os viajantes terão mais uma vez de mostrar a sua ETA quando passarem pelo controlo fronteiriço do Reino Unido.
Com uma ETA aprovada, os viajantes podem entrar no Reino Unido e aí permanecer até seis meses. No Reino Unido, não existem controlos nas fronteiras internas. Isto significa que os viajantes podem circular livremente entre a Inglaterra, a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte.
Lituanos no Reino Unido
Registou-se uma migração lituana em grande escala para o Reino Unido após a adesão da Lituânia à União Europeia em 2004. Embora o Reino Unido tenha abandonado a UE, continua a existir uma grande comunidade lituana. Com mais de 150.000 lituanos a viver no país, a maioria reside em Londres. Muitos lituanos vêm ao Reino Unido para visitar amigos e familiares que se estabeleceram no país. Outros vêm para estudar ou para gozar umas férias.